那人站在围栏边上，垂目看着远处连绵的宫阙。大概是因为周身都笼在江波翻涌出的薄雾中，显得他像是泼墨山水中的谪仙。

季怀旬收回视线，转过身来：“李孝。”

“明知那人今日会亲临此处巡视，公子为何还要犯险前来，”李孝俯身急急一拜，焦灼道，“臣死不足惜，却不希望公子受到半点折辱。若公子来这一趟，只是因为担心石铭——”

“李孝。”季怀旬出声打断李孝的话，向前走了几步，伸手扶起他，笑容淡淡。

“说了多少次，你我之间无需多礼。而且，不说别的，就算只想想你的家人，你自得好好惜命，别再胡言什么死不足惜了。”

李孝仰起脸，满是感动。

“我还在官府任职时，曾判过一个强抢良家妇女的案子，也因此惹怒了背后之人，”李孝眼眶湿润，“若没有公子相助，我的妻儿早就死在街头恶霸的乱棍之下了……又哪有如今的我！”

“言重了，”季怀旬轻声道，“世间善行该有回报，只不过刚好被我遇见了。”

善有善报没错，可世间肯拔刀相助的人又有多少？公子就是这样，总是在谦虚。

李孝抹抹眼，也不多争辩。

他低下头，从手中一沓考卷中挑出石铭的卷子抽出，捧递过去：“平日里，我自知人微言轻，做不了什么。而如今既然有了能够帮助公子解忧的机会，自然尽心尽力。”

“本来想着若找到机会，我也许能在考卷上动动手脚，将分数的等级抬高一些。”