这五年间，迎春已在金陵嫁给一个举人。这举人也曾在林如海故交的院里读，人品颇受林如海故交称赞。虽迎春性情依旧软，但那举人老爷正喜妻子顺从，夫妻间也算和美。

惜春也已许了人家，对方也是耕读传家的子弟，如今虽未曾有功名在身，但为人上进，家风又好，将来也有指望。

王熙凤则在宝玉出家次年就已有孕，过后竟产下一子。她就为了女儿巧姐，又想着自己娘家不复过去显赫，已渐少了和贾琏的争执。今她又生下儿子，贾琏欢喜之余，和她间的关系，渐有当年初成亲时的蜜里调油。

贾母终究年纪大了，日益糊涂，当初硬撑着还是看贾家衰败至此，她若不再凭辈分高强撑一把，好歹看着儿孙长进些，就怕死后无颜去见国公爷，怕也撑不下去。

如今当真大家的日子都已好了许多，她精神松懈几分，也不知是真是假，却把宝玉出家的事给忘了，时常念着宝玉宝玉。

初时还让侍候在贾母身边的贾赦、邢夫人、王夫人等忧愁得不知如何是好，后来却是甄宝玉和玉也在金陵定居了。甄宝玉本就金陵人，只先前和玉一并离去，又等着朝中许多风浪平息，甄家的事情有了一个最终结果，他才重回金陵。

甄家和贾家终是故交，甄宝玉不时上门陪着贾母说话。他长相本就与贾宝玉像极，贾母神智有些混沌，更分不清真假，直把他当真的贾宝玉说话，也算全了老人家心愿。

宝琴和梅公子成了亲，梅公子新任了外职，正被分到林如海手下。他特带着宝琴一并赴任。

至于崇玉和探春，确实成了亲，只是直到婚事定下那日，崇玉才猛然惊醒，林如海做的许多事，竟就为了让他不知不觉间接受自己要娶探春这事。

幸好他除了自家姐姐并姐姐的宝姐姐，确实只和探春相处多，看着探春在乐善院里耐心给那些孩子启蒙，他也曾数次心头柔软，这婚事恰是美好。

湖心的小舟越飘越远。