“自然是因为听过，才知狼会来。”沈之屿勾着眼看元彻，将“狼”字咬得重。

“行。”元彻说，“你问。”

得了首肯，沈之屿语气一转，正色道：“臣斗胆，陛下幼时可是来过中原做质子？”

气氛随着这话转变。

他不提，元彻差点想不起来，这些事情对他来讲仿佛是上上辈子的经历。

十多年前，北境遇上了百年难得一见的寒潮，部落中本就为数不多的农作几乎全数死在了大雪中，粮食短缺，人尚且不够吃，更别说动物，母狼们就算产下小狼，也没法将它们带大。

眼看这样下去就要面临灭族之灾，部族的巫师便给当时的狼王，也就是元彻的父亲建议道，中原与北境之间横穿着塔铁萨山脉，寒风吹不去中原，那里定是粮草丰盛的，不过……

巫师欲言又止。

不过当下的北境敌不过中原，他们们没法如同往日那样带着兄弟伙伴们打草谷。（注）

以质换粮，是他们唯一的出路。

老狼王膝下两子，大儿子已经十五岁了，开始帮衬父亲打理各大部族事物，小儿子才五岁。

老狼王作为父亲，不忍心小儿子离家，但他更多的身份是部落首长，等待粮食的族人在寒风中苦苦挣扎着，巴望着狼王让他们活命。

“彻儿来。”老狼王宽大的手掌抱起元彻，让他坐在自己的大腿上，“你是去救族人的，有功在身，三年，回来的时候父王送你一只军队。”

元彻心眼大，倒也从没觉得委屈过，全当出来玩了三年，他当时甚至没察觉出自己被中原的皇子联合宫人婢女排挤苛待，毕竟，在这三年间，他不仅认识了沈之屿，回去还白得了鬼戎军的雏型。

何乐而不为呢？

元彻回忆起父亲的手臂，那是他从小的目标，为了快点长高长大，他一度将牛奶和奶糕当饭吃，隔着老远都能闻到奶臭味。