“这个不用说出来也知道。若然汝是知道什么的话，事情早就不知进展到什么地步了……总之必须抓紧一分一秒赶回尾张。将棋村就别顺道去了。”

“别这样固执好吗？”

“这种事绝对没有。”

斩钉截铁地说道的咎儿。

然后，

“啊，在那之后——我的父亲发动叛乱的理由，有想过吗？”

说道。

“理由？理由的，不是不满尾张幕府的治国不力吗？所以才抱有天下统一的野心——”

“可能也有这样的理由——不过，基本上是为了历史啊。”

“历史？”

“对。是这样说过，我回忆起来了。为了历史。为了纠正错误的历史——为了展示错误的历史。父亲确实是，这样说过——当然，已是我小时候的事了。当然还不能完全理解这些话的意思，而且细节只能通过想象——但是，考虑到飞弹城地下埋有完成形变体刀这事就——”

这样，

刚想说出口之际——两人停了下来。

因为谈得起劲这样，并不是。

七花和咎儿，早就习惯一边走路一边谈话了——那么为何停了下来。

因为，前进的道路被档住了。

就在眼前——一个小孩，倒在了地上。

“……？喂，还活着吗？”

这样问着，七花跑向了小孩的那里——咎儿虽然没有跟着跑，但是也紧跟了过去。

翻过来，让他面向上。

看起来是不满十岁的少年。

“还活着——似乎是。啊，不过——受了伤。”

少年，受了伤——而且惨不忍睹。

胸口，被狠狠地切开了，不停地渗血。

怎样看也是——非常明显的刀伤。

“别摇。就这样，在地上别动他，以免影响到伤口。”

咎儿先行制止地对七花说道。

因为最近自己总是被这样摇。

“啊。”

于是，七花如说的那样做。透过这样的七花的肩膀，咎儿窥探到了少年的样子。

“咦？这是——”

“请，”

少年，还留有微弱的意识。从伤口这么大来看，还以为会晕死过去，虽然七花这样想——

“请，请……救。”

少年，断断续续地。

以微弱的似乎快要消失的声音，也不望向七花地，这样说道。

“请……请救命。”

“啊。明白啊。别说了。现在，给水你喝——血，似乎也停住了……不过，应该进行一下消毒？”

“搞，搞错了——别，别管我。不用管我。”

无袖的忍者装束。

身上卷着铁链的特殊样子。

少年。

真庭人鸟，这样说道。

“请去救——凤凰大人。”

以前的事。

丹后。

远离京之都的山中，有孤单一人，挥舞着一心不乱的真刀的年轻人的身影。

健硕身材的年轻人。

手中拿着的，也是相当的名刀。

年轻人一语不发地，只是一味地挥舞着刀——细眼一看，似乎是在挥刀去斩身旁树上飘下的树叶。虽然有如达人般的试炼——可是，年轻人连一块树叶也，没有斩中。

练习，似乎不能用这么温纯的词去表示。

训练，但还是不像。

这是——修行。

在国家混乱，战乱四起的乱世中——年轻人只是一味地，在人迹罕至的深山中磨练着自己的技艺。

可以说是高傲的举动——又可以说是自我的行径。

然后，在那。

“没趣呢。”

在人迹罕至的山中——有一个向年青人搭话的男人。

在什么时候，

从哪里来到此地的男人——在年轻人的背后，极其自然地，有如面对相识十年的知己般地对年轻人说话。

“简直是小孩子的游戏——还真打算以这样的身手，立志于剑道之上。”

“……”

年轻人没有转身。

没有听到没有注意到似的，只是，挥舞着刀。

男人，豪不在意没有转身过来的年轻人的态度。