朱棣和他老爹朱元璋一样，坚信严刑峻法能够使大明官员保持清廉忠诚。

朱元璋将剥人皮发挥到极致，规定凡官员贪墨十两以上，即行剥皮，然后将风干的人皮里面塞满草，放在新任官员身边，以示警戒。

而朱棣对凌迟处死具有某种病态偏好。

他曾经下令凌迟处死两千多名手无缚鸡之力的宫女，只因她们可能参与并不存在的谋反事件，刽子手一刀刀割肉时，朱棣负责在一边全程观看。

当然，朱棣对贪官也毫不手软。

明朝官员俸禄之低，创下历代之最。除了海瑞，普通官员想要生活，就只有贪赃枉法了。

于是就形成这样一个怪圈，贪官越杀越多，越多越杀，所谓野火烧不尽，春风吹又生。

若论起杀人术，崇祯皇帝朱由检与先辈们比起来毫不逊色。

陈新甲，袁崇焕，卢象升，孙传庭，还有更多说不上名来的大明臣子，哪一个不是因为崇祯逼迫而死。

墙壁上火把燃尽，地牢陷入黑暗。空气中弥漫着淡淡的尿骚味，朱由检扬着手电继续往前走，忽然脚下一软，踩到什么东西，低头看时。地上躺着个飞鱼服锦衣卫。

崇祯伸手在他颈部摸了摸，脉搏已经停止跳动。

“死了！”

死者面部朝地，飞鱼服下有很多鼓起的肉包。

朱由检小心翼翼将尸体翻转过来，强光手电照射下，崇祯皇帝表情凝固。

这是三天前在金水桥誓言效忠的锦衣卫番子赵武。

“皇上，小的还要打回辽东，给爹娘下葬呢！”

豪迈之言还萦绕在耳边，这个身材魁梧武艺高强的壮汉没死在光复辽东的战场上，却被鼠疫击倒了。

年轻英俊的脸扭曲成不可思议的形状，嘴唇向外撕裂，像是要撕咬活人。污浊的黑色血迹从嘴巴，鼻孔，耳朵，眼睛流出。

地上残留着大团打团呕吐物。

这是鼠疫猝死的典型症状。

“放心，辽东会光复的，”

崇祯皇帝伸手合上赵武那双死不瞑目的眼睛。

四周烟雾弥漫，掩映着大明皇帝那张孤独落寞的脸。

朱由检继续往前走，越往地牢深处，空气越来越稀薄，朱由检感觉一阵晕眩，扶在墙壁上剧烈呕吐起来。

鼠疫像子弹一样击中了闯入者，想要逃走时却发现瘟疫无处不在。

朱由检身体踉跄，摔倒在地，伸手从背包里取出支吗啡，用注射器将吗啡注入体中，努力睁大眼睛，让自己保持清醒。

然而意识已经开始逐渐模糊，朱由检告诉自己不要睡去，上下眼皮却越来越沉重，几乎就要粘在一起。

眼前所见如梦似幻。

“难道朕要死在这里吗？”

本来以为自己对鼠疫病毒具有免疫力，没想到这么快就中招了。

如果就这样死了，谁能阻挡建奴，谁能阻挡李自成？

绝不能死！

崇祯挣扎着站起身，却发现他的鼻孔在流血，还有耳朵，嘴巴，眼睛·······

一个高大巍峨的身影如黑塔般矗立半空。

“臣来见你了！”

“皇上，臣在河南死得好惨啊！”

悬浮空中的是孙传庭！

“孙都督，你，你不是死了吗？”

朱由检忐忑不安，对孙传庭的死他一直耿耿于怀，如果能提前穿越半年，这位大明悍或许就不会困死在河南了。

身形如黑塔的孙传庭转过身，微微叹息，崇祯望见他背上密密麻麻插满箭羽，一身铠甲破损不堪。。

“京师险恶，陛下快走吧！”

孙都督沾满血迹的脸开始渐渐模糊，只有那双幽冥深邃的眼睛殷切注视着大明皇帝。

崇祯皇帝正要说话时，却发现自己置身荒原，那群头顶鼠尾辫的鞑子士兵出现在视野中。

无边无际的红色荒原上，梦魇如红色恶魔，崇祯皇帝疯狂逃命，锋利的枪头距离后背越来越近！

朱由检拼命跑着，惊恐叫着，直到最后，精疲力竭倒在地上。