空气中只有谢夫人喝茶是杯盖触碰杯沿的声音。

许久，传来这么一句话。

“你说女子是为了自己的信仰守节？”

……

云吞落下谢锦兰一步，两人之间什么话也没有。

“大姐。”少年特有的公鸭嗓打破了沉默。

只见一身姿圆润的少年郎，站在木桥上，显然等了很久。云吞停住了脚步，而谢锦兰上了木桥，半蹲下身子，又起了：“韬弟。”便不再言语。

“咳咳，大姐，你这是要出府嫁给那个破落户了？”少年郎被肥肉挤掉的眼睛中闪过一丝不满。

谢锦兰皱着眉，瞟了一眼这圆润弟弟，若是以前爱洁的自己该是不着痕迹地退后几步，可是现在……心中已然没了这等小心思，不过是受的苦多了，看见的肮脏也多了，这等汗臭也是可以忍得。

“是。”

“你不开心。”少年郎扭着身子，木桥有些震动，少年郎连忙扶住了桥栏，“呼。你既然不开心，为何要嫁给他？”

“与你何干？”

“与我何干？我可是你亲……”尖锐的声调有些破了嗓子。

谢锦兰叹了口气，心中到底是有气的：“弟弟？我原以为你只有谢锦绣这么一个姐姐。”说完就不再搭理谢韬，挤过桥，身姿袅袅地离去。

“谢锦兰。”少年气急败坏地正欲上前追去，却被云吞拦了下来。

“少爷，那书生在前厅。”

谢韬眼睛一亮，下了桥，气冲冲地赶往前厅。云吞不由得舒了口气，也不知这嫡亲的两姐弟有何不对付的，整日里便是冷战吵闹。大小姐性子如此柔弱，也就只有少爷能惹她发怒。

不过今日夫人可是没有心情来调和两人，大小姐又是一去不知道何时能回来了，这最后一点的情分可别吵没了。

云吞心里想着，脚步不停地追着谢锦兰。谢锦兰跨过院门，径直来到房中，拿出这些年偷偷存的百十两银子以及一张地契，又挑出一匣子首饰来，打开衣柜，登时为难了，看着自己那些不说花哨，但决计不素净的衣物，挑挑拣拣，竟只挑出一件来。

“小姐，老爷回来了。”云吞的声音在外间响起。

谢锦兰忽的眼前一亮，出了门，对云吞道：“你去取两套石景的衣物来。嗯，这些银子给我院里伺候的人分下去。这一两是格外给石景的。”说着，将手中的十五两银子递给云吞。

云吞心中有些复杂，这大小姐性子柔弱良善，可这亲缘显然不好。老爷有更喜欢的女儿，亲弟也亲近二姐不亲近大姐，唯一一个娘亲如今也是护她不得。瞧那书生定是个家贫的，可真要苦了大小姐。

但云吞还是接过了那笔数额不小的银子，只因着谢家有训：家仆不得多言。

前厅中，风尘仆仆的谢大人一回来，谢夫人便命下人端来新烧的茶水，给谢清斟了一杯。谢清，途经还在地上跪着的方明青时，冷哼一声，坐到右上首，接过谢夫人递来的茶杯，喝了一口。

“竖子何为？竟辱我谢府门楣，毁我一世清名。来人给我将他叉出去……”

话还未说完，便被谢夫人止住，就见方才柳眉倒竖的谢夫人低眉顺眼道：“老爷，此人负有官身，乃新晋同进士。”