到了光绪初年，沈贺临在富贵屯办起了名为“富贵当”的小商号。

一个当铺，用尽了他所有的积蓄。

由于沈贺临善交朋友，经营得法，后来生意竟然日渐兴隆。

至到光绪末年，沈贺临已成为东北最有影响的买卖家。

他把“富贵当”改为“富贵店”，雇人代为经营，自己当起了专职的老板，每次仅仅要批准重要活动罢了。

富贵店在东北虽然一波三折，但结果还是让人喜爱的，富贵店在短短三年时间，竟开了数百家分店，成为东北数一数二的富商。

但由于当年东北郊区一带土匪猖獗，战祸频繁，为躲避风险，沈贺临把家眷安置在相邻的天津省，一个不起眼的小庄子里。

农历的五月初八，沈贺临的娘子在庄子里生了个女孩，女孩出生时就天降祥云，而祥云就是凤凰的模样，所以取名为沈凤琪。

八岁时，沈凤琪被父亲由三元村领到富贵镇学馆读书。

但由于沈凤琪聪明好学，过目成诵，成为男女学生中的佼佼者。

而土匪没有收缴干净，萧山暮作为清廷奉天的一个小统领，被调到富贵镇一带驻防追剿“胡大”，“胡二”，两个叛匪。