禾麦不解，六郎低声给她解释：“一会儿还要托宋大哥打听一下李家庄的事，私下说方便一些。”

他这么说，禾麦也就了然了。

饭中，宋采办问起两人最近忙着些什么，一听禾麦开了个粥摊子，十分意外。

“弟妹竟还有这等能耐，去晓市出摊，那苦头可不是一般人能吃的起的，何况还是个女人！”宋采办惊奇地说。

禾麦笑道：“宋大哥这是瞧不上我们女人了？其实，每日出摊有六郎帮我，什么麻烦都有六郎帮着，倒是辛苦他啦。是我想办的粥摊，可这苦头吃的最多的，却是六郎。”

宋采办呵呵笑道：“你们小夫妻倒是甚懂得体谅关照，好，好。听说清芦村的早点铺子多极了，你们生意如何？”

“不好不坏罢，”禾麦有些不好意思，“谈不上冷清，但客人也不会断流。主要便是这摊子的位置实在不好，四面有三面都被挡着，根本没多少行人能瞧见。”

“怎会这样？”宋采办愕然。

六郎便细细跟他说了衙门对商市进行了整顿以及街道司处发下来的那些条令。

“不过，上有对策，下有政策。”禾麦微笑着，将这几日她弄了布招引路和小黑这个“活招牌”吸客的事儿说了，引得宋采办哈哈大笑。

“你们脑袋可够灵光的，好一个上有政策，下有对策！”宋采办笑着，“我倒是听说清芦村的长亭街，除了衙门和街道司，还有李家庄的一伙人在那处，领头的叫李黑苟，是李大牙的一个小弟，成日征‘保护费’，若不给便让人做不下去生意，可有这等事？”

禾麦六郎对望了一下，两人皆想到那天收摊时少年对他们说的话，但次日再来，那少年对此事只字未提，也未见有什么人来找他们的麻烦。

“暂时还未遇到。”禾麦说，又问，“宋大哥，那你可知，遇到这伙人该怎办？”

宋采办叹了口气，苦笑的指指脚地，“弟妹，你瞧到这里没有？这偌大的田园酒楼，每日生意兴隆，我们少东家又与本镇的县令有远戚关系，可尽管如此，还是每月要向李家庄缴纳些‘保护费’，这事儿能怎办呢？若是找到你们头上，不想吃苦头，便交了吧！”