如此一来，随着这件事的愈演愈烈、性质越来越严重，沈常茂作为百官中反对整顿商税的魁首人物，岂不是麻烦更大了？

可以想象，先是赵俊臣遇刺，然后又是西厂遇袭，这些事情完全已是触碰了德庆皇帝的逆鳞，所以德庆皇帝接下来必然会是反应激烈，杀鸡儆猴、震慑朝野也必然会是德庆皇帝的手段之一！

在这般情况之下，沈常茂的当务之急，就是将自己从这件事情之中摘脱出来，否则很有可能就会成为德庆皇帝发泄怒火的首要目标！

想明白这些之后，沈常茂再也坐不住了，马上就站起身来向赵俊臣告辞，打算回去准备应对之策。

不过，沈常茂在离去之前，却是突然向赵俊臣说道：“刚才，赵大人认为张继之乃是兖州知府的最好人选，老夫考虑了一下，也是深以为然，到了明日，老夫会亲自向陛下举荐张继之担任兖州知府之位！”

显然，在形势愈加严峻之下，为了尽快摘脱自己与赵俊臣遇刺之事的干系，沈常茂终于同意了赵俊臣的条件，打算用兖州知府的位置换取赵俊臣的支持，让赵俊臣主动帮助沈常茂澄清谣言。

听到沈常茂的话语之后，赵俊臣微微一笑，意有所指的说道：“沈首辅果然是爱才之人，由此看来，市井间的那些谣言果然是小人的挑拨离间，还请沈首辅放心，下官在明日早朝之上，必然会严厉斥责谣言，全力维护沈首辅的清誉！”

赵俊臣站在赵府之外，亲自恭送了沈常茂与黄有容离开之后，看着两位阁老所乘坐的轿子越行越远，赵俊臣突然转头向许庆彦问道：“魏槐来了？”

说话之间，赵俊臣的表情颇是淡定，似乎完全不在意西厂受袭的事情。

另一边，许庆彦点了点头，答道：“魏大人正在书房内等待少爷。”

……

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……

……

赵府，正堂之中。

因为“沈常茂派人刺杀赵俊臣”的谣言四处传播、越演越烈，沈常茂亲自带领着黄有容前来赵府拜访，希望以自身行动反击谣言，并且还希望赵俊臣可以主动站出来帮助沈常茂澄清谣言。

然而，沈常茂终究还是小觑了赵俊臣的贪婪与野心，趁着沈常茂有求于自己之际，赵俊臣竟是狮子大开口，直接提出了交易条件，让沈常茂不再反对他门下的张继之担任兖州知府的位置！

要知道，台儿庄就位于兖州境内，乃是京杭大运河的咽喉重镇，繁华程度也丝毫不逊于苏杭，不仅是商税整顿的成败关键，也同样是一个油水十足的位置，最是重要无比。

然而，仅仅只是为了摆脱谣言以及谣言所带来的种种麻烦，就要将这么重要的位置拱手让给赵俊臣，在沈常茂看来，未免有些得不偿失。

最重要的是，依沈常茂想来，在朝廷各大衙门的全力追捕之下，刺杀赵俊臣的凶徒很快就会被抓获，派人刺杀赵俊臣的幕后主使也很快就可以查明，到了那个时候，谣言自然是不攻自破，自己只需要耐心等待就好，又何必只是为了急于一时，就白白向赵俊臣割让这么大的好处？

所以，沈常茂自然不会同意赵俊臣所提出的交易。

就在沈常茂打定主意要拒绝赵俊臣的提议之时，刚准备开口说话，却突然看到赵俊臣的长随许庆彦急匆匆的进入赵府正堂之中，表情颇是严肃，并且快步来到赵俊臣身旁，弯身在赵俊臣耳边低声说了些什么。

听到许庆彦的禀报之后，赵俊臣也同样是表情凝重，略略沉吟之后，向许庆彦吩咐道：“这件事情太过恶劣，正好沈首辅与黄阁老两位都在，你也向两位阁老汇报一遍吧。”

见到这般情况，沈常茂与黄有容相互对视了一眼，神色皆是有些惊疑，难道又发生了什么大事？

另一边，许庆彦听到赵俊臣的吩咐之后，先是转身向沈常茂、黄有容躬身行礼，然后说道：“两位阁老大人，刚刚收到消息，就在不久前，西厂终于发现了刺杀我家赵大人的凶徒张威的踪迹，并且已是将张威以及张威的几位同党缉捕归案……”

听到许庆彦的禀报之后，沈常茂顿时是面现喜色。