一般理解的旧大陆四大古老文明，即两河流域的

苏美尔文明、尼罗河流域的古埃及文明、印度河流域的哈拉帕文明和黄河流域的中原文明。国际学术界普遍认为，苏美尔文明最早形成，古埃及文明其次，哈拉帕文明再次，中华文明最晚。由于对中文文献不了解，大多数国外学者对中国考古学的进展停留在20世纪80年代，在他们的著作中，中华文明的起始时间常常定在殷墟为代表的晚商。

而良渚古城遗址和良渚文化的深入研究，将有力地改变这一传统观念，良渚文化已进入成熟文明和早期国家阶段，良渚是实证中华五千多年文明史的圣地，在中国都邑发展史和中华文明史上也占有重要的地位。

从文明之间的交往及物质文化的相似程度来看，总体上应将旧大陆的几个文明归纳为以苏美尔文明、古埃及文明和哈拉帕文明为中心的西亚文明圈，及以良渚文明为代表的东亚文明圈。

苏美尔文明、古埃及文明和哈拉帕文明三处文明各具特色但又共享许多文化因素，互相之间也有着密

切的文化和贸易往来，它们均以小麦、大麦作为主食，家畜中都有绵羊、山羊、牛、猪、狗等，肉食来源种类丰富，泥砖建筑普遍，有了青铜冶炼技术，宗教、贸易在文明的形成过程中发挥了重要的作用。

东亚地区距今5000年前后的史前文明，如良渚、屈家岭、大汶口、红山等，可称为东亚文明圈。东亚地区以粟、黍和水稻作为主食，家畜以猪、狗为主，土木建筑是主要的建筑形式，玉器是主要的文明载体，贸易在文明形成过程中的作用还有待探讨。

良渚文明是中国距今五千多年最为耀眼和突出的区域文明，同时也是特征鲜明的文明体。通过研究已可初步揭示良渚文明的特点和内涵，可归纳为城市文明、玉器文明、稻作文明、土筑文明、水利文明、原始文字、礼制文明、宗文明等。

尼罗河流域、两河流域等与环太湖流域有着大体相近的文化发展阶段，同步性明显，在文明形成之前都有过近2000年甚至5000余年的文化积淀，最终均在公元前3300年前后社会复杂化积累到一

定层次，成熟文明和早期国家开始出现，又在公元前2300年前后开始许多文明进入衰退期或转型期。

古埃及文明、苏美尔文明等与良渚文明有着许多共通之处，如有着相似的成长历程和地理分布，并同样有着发达的农业和手工业，都具有文明社会所拥有的众多元素：城市、王陵、神化王权等等。可见，文明的形成和发展具有一定的普遍规律，文明的表现上也有大量共同之处。