广城。

宋游抱膝缩在房间的角落里，怔怔地盯着眼前的地面出神。

这处狭窄逼仄的房间位于船只底部，原本是货仓的一部分，是专门隔出来给船员住的。房间没有窗户，只在顶上开了一个气孔，即便是白日，房间里也是一片黑暗。

但对现在的宋游来说，黑暗姑且也算是一种保护，会让她觉得更安全。

真正让她受不了的，是船舱里的气味。

货仓里堆着的东西五花八门，散发出的气息混在一起，再夹杂一些人体出汗之后留下的臭气，形成了一股让人随时能呕吐出来的复杂气味。

宋游原以为自己一路跟着宋之睿父子前往白城，就已经够苦了，却是生平第一次知道，原来世界上还有这样的地方！

她这两天根本没敢吃东西，只敢用清水润润唇，生怕一张嘴就吐出来。

在这样的环境里，为了转移自己的注意力，宋游除了昏睡之外，几乎所有的时间都用来发呆——或者说思考了。

离开了锦绣堆成的洛京、离开了宋家的庇护，见识并体会过外面的世界之后，宋游似乎有些明白，为什么明月霜对世家会是那样不以为然的态度了。

她以前只单纯地以为，明月霜是因为自己的出身、因为红巾军大部分人都来自底层，才排斥世家。

因为明眼人都看得出来，她在红巾军的地盘上推行的那些政策，就是在割世家的肉、放世家的血。即使是她这个假的宋家人，每每想到都觉得心惊，何况那些真正养尊处优的“贵人”们？

这是不可调和的利益矛盾。

是的，利益。

宋游在宋之琳身边长大，耳朵里进进出出的，都是那些天下大事。他们一个个忧心忡忡，张口就是国家、天下、黎民……然而或许是旁观者清，这些话进了宋游的耳朵里，她横竖只听出了这两个字——利益。

家族的利益，派系的利益，自身的利益……它们攀结成一张网，覆在那个名为“天下”的巨物之上，于是一切似乎都变得理直气壮了。

但是他们何曾真的看到过天下是什么样子？

他们忧国忧民的眼睛，哪里能看得到这大江之上一艘普通货船的底仓里，这个黑暗的角落？

以前的宋游也是看不到这些的。

她的眼睛里也只有利益，甚至不是自己的利益，而是主人的利益，于是便以为，天底下只有这些了。她就是那样被教养长大的，自己的一切都来自宋家，所以也该不惜己身地回报宋家。

忠孝仁义——那些世家自己都没有做到的东西，却被他们用来框住了她。

宋游想着这些，有时想笑，有时又想哭。

真正让她在这样的环境里，也咬牙坚持下来的，其实是一个非常简单的理由。

她耿耿于怀的这一切，有一个人早就已经看到了。

宋游坐的这艘船，还是红巾军的人给她安排的。窦娥本来想让她带上两个自己人，但被她拒绝了，“我既然是从白城狼狈出逃，自己都是个朝不保夕的婢女，身边又怎能带着婢女伺候？”

若是以别的身份同行，那就更不妥当了。

倒也可以假装是她利用对方，遮掩身份，但这样一来，只怕乔珩的人找到她的时候，会先把她身边的人杀死。

所以她独自一人登上了这艘船，等待着即将到来的命运。

不知过了多久，船身一阵剧烈的摇晃。宋游及时抓住了一旁的柱子，身体跟随船身来回摔了好几次，再忍耐不住，伏在地上干呕起来。幸而她三日没有进食，最后只呕出些酸水。

耳朵里一片嗡鸣之声，远远地，她模模糊糊听到有人在喊，“船靠岸了——”

尽管宋游恨不得立刻就逃出这个地方，但她现在手软脚软、头晕眼花，根本就没有行动能力，不得不坐在原地，缓了好一会儿，才从地上爬起来。

正要去拿自己的行李，“砰”的一声，那扇单薄的木门突然被人踹开了。

外面的光线终于照进了这处狭窄阴暗的角落，宋游被这突如其来的光刺了一下，眼底涌出泪水，视线被模糊了一瞬。待恢复过来时，就见一个风度翩翩的中年男子站在她面前，温柔含笑地问，“你就是宋姑娘吗？”

这个人看起来很像她的义父——不是长相相似，而是他们身上那种气质，那种……忧国忧民的儒生气质。

宋游不由得恍惚了一下。

只是想到“忧国忧民”四个字，她很快就又清醒了过来。

窦娥给她看过西川主要人物的资料，所以尽管没有见过，但宋游已经猜到了来人的身份，乔珩的第一心腹和得力助手，西川行军司马，刘巍。

底仓高度有限，宋游这样娇小的身材，勉强能站直，那些船工们进出搬东西，可都是要躬着身的。刘巍此时其实也躬着，但放在别人身上显得有些粗鲁狼狈的动作，被他做来，却显得彬彬有礼。

倒不像是在船舱里直不起腰，而是为了迁就她才主动折腰。

宋游让自己露出了一个有些茫然的表情，然后又迅速露出戒备的神色，谨慎地后退了几步，直退到木板的墙壁旁，一边回手去摸别在腰间的短匕，一边警惕地问，“你们是谁？”

刘巍注意到了她的动作，却像是没看见一样，他眉宇间露出了几分忧伤与悲色，一双眼睛看着宋游，眸中尽是藏得极深的同情。

“宋姑娘。”他说，“在下是受令尊所托，前来寻你的。”

“胡说！”宋游想都不想就反驳。虽然没说出口面的话，但她的表情已经叫人猜到，她想说的是“我身负如此秘密的职责，义父岂会随意将我的事对外说”。

“宋姑娘不信，也是应当的。”刘巍叹道，“就是我，刚听说此事时，也不敢信。事关重大，令尊之所以急着将你托付出去，实在是因为外面的局势风云变化，不得不如此。”

他说到这里，停顿了一下，似乎在看宋游能不能接受这个消息，片刻才说，“那云州节度使秦秉忠在洛京倒行逆施，惹来了无数的怨望，他心生畏惧，又听说天子有南迁就楚之意，竟想将天子銮驾迁到云州去，任他肆意妄为。令尊愤而反驳，倒惹怒了他，竟是借口云州要修帝王行宫，无人主持此事，将令尊挟持了去。”

“什么？”宋游身体微微一颤，抓在手里的匕首掉在地上，砸出了响亮的一声。

但她没有在意，只是面色发白地盯着刘巍，而刘巍也没有转头去看，像是不知道那是什么。

这一回宋游的吃惊是实打实的，没有半点作伪。

因为这个消息也是才刚刚送到西州。

秦秉忠是个粗人，粗人最让这些文明人畏惧的地方在于，他不讲道理，动不动就掀桌子杀人。没有人相信，他把自己看不惯的宋之琳带到云州去，真的是为了修什么行宫，必定是想借机折磨他、杀死他。

宋之琳自己一定也清楚这一点，做好了一去不回的准备。

刘巍反应快，立刻意识到他们可以借助这个机会稳住宋游，甚至把她拉拢到自身阵营里来。有一个能作为见证的人，当然比强抢玉玺要好一些。

为此，来见宋游之前，他还特意派人守在洛京前往西州的毕竟之路上，果然拦截到了宋之琳派来送信的人。

宋之琳的弟弟和儿子都在这里，他走之前，肯定会有所安排。

有了这个报信的人在手，自然就不怕无法说服宋游了。所以此刻，刘巍从容地将西川和宋氏的渊源缓缓道来，虽然一切都是他编的，但看他的表情，似乎连他自己都相信真相就是如此了。

他倒没有编什么莫逆之交之类的谎话，因为宋游能够被派来执行这个任务，一定知道很多宋家的秘辛，说得太多，反而容易露陷。

这段渊源被他放在了十多年前，那时宋游还未出生，而他和乔珩都曾去过洛京，很难考证其真假。

而在刘巍的说法里，这段短暂的交往，大家都没有提起身份，只是当成投契的朋友来相处，后来又多年不曾联络，等到他们知晓彼此的身份时，宋之琳已经是朝中重臣，而乔珩已经是西川节度使，所以彼此之间仍旧是君子之交。

乔珩上位的手段并不正当，很长一段时间内，西川每年都会派人携带大量钱财前往洛京，给皇帝面前说得上话的人送年礼，宋氏自然也在其中。这本来是一种贿赂，此刻被刘巍美化一番，听起来倒很像这么回事。

这谎言半真半假，反而很难分辨，至少宋游暂时找不到破绽，脸上的戒备略微放松了一些。

直到此时，刘巍才说，“宋姑娘，此处不是说话的地方，也不安全，咱们先出去？”

从头到尾，他都没有对宋游所出的环境做出评价，也没有露出嫌恶和难受的神色，让宋游心中暗暗佩服。

她故意深吸一口气，似乎是要借此让自己平静下来，却只吸进了那股令人作呕的怪味，顿时脸色愈白，强忍住了没有露出异样，缓了一会儿，才朝刘巍点头，“好。”

……

听说刘巍将宋游带回来了，乔珩喜得坐不住，亲自迎到门外。

宋游有些受宠若惊的样子，却始终保持着小心谨慎的态度，一举一动都合乎世家出身，似乎是刻意与其他人保持距离。

不过这样的态度才是正常的，乔珩不以为意，用长辈的身份关怀了一番，叫她安心在西川住下，什么都不用担心，这才让人把她送到后院去好生安顿。等她修整好了，再让她见宋家来的人。

等人走了，乔珩才扶着刘巍的胳膊笑道，“这一回全赖先生之功！”

“下官惭愧。”刘巍说，“这位宋姑娘警惕心非常强，恐怕还需一段时日，才能让她放下戒心。”

“这是应当的。”乔珩叹道，“能被宋之琳派出来办事的人，自然不是寻常之辈。这位宋姑娘虽然是养女，但只怕宋氏嫡出的子女，论智谋心性，也比不得他，难怪宋之琳爱重。”

刘巍知道他这是被勾起了伤心事，宋家的子侄不成器，乔家又何尝不是如此？

宋之琳只能亲自培养一个义女，而乔珩则认了十几个义子。

叫人怎能不生出同病相怜的感慨？

这方面，刘巍就不方便开口了，他索性转移话题，“玉玺并不在宋游身上，应该是被她秘密藏起来了。”

“不急，总要她心甘情愿，才好叫天下人知道。”乔珩说。

刘巍点头，又道，“这一回也是天缘凑巧，正好宋之琳在洛京出了事，如若不然，想要让她依靠咱们，只怕很难。”顿了顿，又道，“之后她说不定会请求大都督营救京中的宋氏族人，下官擅自做主，已经派人往洛京去了。”

乔珩自然是夸他考虑得周全，叫他全权做主便是。