李太太道：“我肚里这孩子，若是个女孩，我准备叫做凤姑。她先凤姑生，乳名叫凤先好了。”
香笙道：“随姑妈的意。现今孩子交在姑妈手上，我也放心了。”
李太太道：“你先在我这里住下吧，我这个不久也要生了，正缺人手，你是家里人，别人我还信不过她。我叫人给你爹去个信，把你个好女儿留在我这了。”香笙道：“我早同他断绝关系，他如今在哪逍遥快活谁也不知道，你同他去信？免了罢。”李太太叹口气，叫翦婆收拾了沁心阁一间房，安排她住下了，对她千叮咛万嘱咐，千万不能把这孩子身世说出去。香笙答应。
李太太抹净眼泪，洗了把脸，打发了黎叔到江边去寻了崇善的奶娘来，房子里偷养了凤先几日。到第九天，李太太见这孩子回了阳，面皮好看了些，身子骨也充实了，便亲自抱了她去找苏太太，这苏太太见是个女孩，又瘦精精的，心里不是很喜欢，但表现在脸上还是欢天喜地的。李太太对她说：“她妈妈生下她，奶水不足，本来是打算等她满了百天再抱来的，又恐带久了舍不下她，我说’你没奶水，怎么养着她？难道要人天天抱着她左邻右舍讨奶喝？苏太太这里好奶粉尽着多，恐怕你宝贝女吃腻了呢！你早抱了她来早享福！’她才听了，一狠心抱了我这来，临走时还顶舍不得，哭了我一屉纸巾呢！”苏太太道：“也是来得早不如来得巧，我那上海的亲戚才寄了一些好物件来，就有几盒子奶粉！你家崇善那两盒吃完了没？吃完了再拿两盒去！”李太太道：“还没吃完呢，他就是好新鲜的，吃了几回又不爱了，你好生收着给这个小家伙喝，再不要给崇善什么了，好东西都叫他糟蹋够了！”苏太太道：“看你唬我，我最喜爱我那干儿，就是叫他糟践了东西，我也心甘情愿。”李太太道：“他就是仗着你宠他，越发无法无天了对了，我那亲戚给她起个乳名，凤先暂且叫着，你觉得不好，换了它也行。以后等她大了，还劳烦你给起个学名。”苏太太道：“凤先就凤先吧，不消换来换去的。你说你也不先通知我一声，我还没来得及找乳娘呢，这么个小不点，还没几天吧，光吃奶粉怎么行？”赶紧叫了天青来，写了启事，大街小巷去张贴，李太太归置了凤先，觉得心里一块石头落了地，想着妹妹泉下有知，也该安心了。往回走的路上止不住腿软落泪，回去不久，便害了头痛。
李老爷因为生意上的事离家近半个月，夜晚来家，听见说太太前几日害头痛，心疼得要命，问霜儿请了医生不曾，霜儿说太太没让请医生，只让小喜儿来瞧过一回，抓了点药，太太吃过药后便好多了。
没过几日，李太太又闹着要回娘家亲自到妹妹坟头上香，李老爷好言相劝，说她怀着身孕，受不了这舟车劳顿，实则不想她带着胎儿沾染晦气。过后捎信将她娘家接生婆请了来，那接生婆带来她娘家预备下的催生包，果然七月中元节那晚，产下一个女婴，不足四斤重，小猫一样，脚上还带着红痣。接生婆私下对人说，这婴儿出生时就带了戾气，个头太小，又恐怕难养活。这话传到李太太耳朵里，她是死也不信，成日抱着婴儿不离手，亲自喂养，夜晚也不例外。她说凤姑是过了凌晨生的，生日不在中元节，而在七月十六。这孩子便一日一日大了起来。
凤姑百日那天，李老爷设了家宴款待亲朋，亲戚之外，只请了万太爷、杜二叔和喜儿。苏太太原是收了贴的，无奈碰巧前一天有上海来的她姐姐一家人来做客，抽不开空，使天青送了对金镯子、金项圈和一封礼金来。李家孩子们往学校请了一天假，义、孝两位简直放了疯似得，在花园子里胡乱冲撞，崇善穿着栓银铃的虎头鞋，也跟着疯跑。崇文端坐在花园门首帮着黎叔在礼帖上记名，丫头们忙着看顾少爷，还要给太太娘家来人七婶八舅安排住所，伺候茶水，一个身子恨不能分开使。
香笙在太太身边照料，霜儿得空去帮绿萍摆桌放凳。霜儿细细看她，发现她今天好似格外不一般，见她特意描了眉，画了胭脂，一张小嘴儿红红的，比平常生动许多，便打趣她：“今日要见什么人，打扮得这等俊俏？”绿萍啐她一口道：“呸，休看扁了我。谁配我为他打扮来？”霜儿道：“我听太太说，苏太太家来了上海的客人。”绿萍道：“你倒蛮空，打听起人家的事来了。”霜儿道：“你不要急，听我说完。天青昨天送礼来，我看她不对劲，这冷天的，穿了件水蓝旗袍，打扮得花枝招摇，我就问她：‘是不是苏太太要把你许配人家了？’她红了脸，也没说什么。你说她是为什么来！”说完嘻嘻直笑。绿萍想了想，忽然想通了理，追了她骂将起来：“你这个贱坯子，谁给你胆子作起我的梗来”两个人嬉闹作一团。这时候，黎叔走过来，喊绿萍道：“绿萍丫头，还在这里胡闹，杜二叔寻你哩。”绿萍气喘呼呼问道：“他在哪里？”黎叔道：“你手头上活先放下，跟着我来。”
黎叔领她到了花园门首，见杜若和喜儿立在那里看崇文少爷写字，绿萍走了几步便停下了，向那门首喊问：“杜二叔，有什么事？我那边还有活。”杜若走前来，递给她一个纸包，道：“上回许诺赔你一条新裤子。不知道你的尺寸，你试试先，大了小了告知我，我拿店里再改改。”绿萍道：“上回那裤子，我自己补过了。现在我不能要您的东西呢！”杜若道：“哎呀，叫你收你便收着嘛，以后若有什么事拜求你，也方便些。”说着故意紧盯着她不放，看得绿萍心儿砰砰直跳，臊红了脸道：“我一个小丫头，能让您杜二爷拜求什么事。”杜若软声细语贴近她道：“拜求你的事多了到时候不要推辞才好。”绿萍羞得头埋到胸前，什么话也说不出来，扭捏了半日，听见李老爷喊杜二叔里边去了，才迈步往院子里，将那纸包藏在床褥下边。
李太太在沁心阁厅下，陪着乡下来的娘家人说话，大家都特意避开谈论半年前她小妹的死，倒是有一个不知轻重的女孩，是她表嫂的女儿叫做全花的，前年招了门女婿，今年开春生了个女娃，也抱来了城里临世面。大家正说着恭喜的话，她大喇喇得问：“表姑，我那小表妹过继在哪家？她出生时，我还赏过她一口奶呢！”被她妈挤眉弄眼拉扯在人后边，大家伙都看着她。李太太道：“过继在李老爷一个没生养的亲戚那里。”全花妈为了圆场，赶着叫大伙起哄抱出凤姑来瞧，香笙进房去，给那小丫头裹了一件貂绒毯，抱出来给大伙看。全花妈看见那娃娃白蚕也似得手臂上两只金灿灿的粗壮的镯子，肥短的颈项间圆盘大的金项圈，不觉瞪大了眼伸手去摸，问道：“这娃娃的镯子圈儿，镀的可是金？”把香笙笑得出了泪。
李太太道：“这是叫金店里打的哦，差点忘了，”她转问翦婆道：“给苏太太家预备的八个红鸡蛋煮好没有？”翦婆道：“煮好了，还在炉子上温着。”李太太把香笙叫到近前，附耳向她道：“累你午饭前去一趟苏太太家，把红鸡蛋送去。还有我房里衣橱地下有个小黑檀木匣子，你也拿去，要亲自给到她手上。里头装着凤姑这些物件的钱。”香笙便照她吩咐去了。
香笙走到苏太太大门首，掀了铃，出来开门的不是管家，倒是一个穿着花格子毛线衣吊带裤，皮鞋擦得油儿亮，挺拔英俊小伙子，那小伙子上下打量了香笙一通，见她穿着灰蓝对襟棉袄，军绿的筒裤，红袜子黑布鞋，手上挎个篮子，上面盖着的花布露出一角，篮子里装着鸡蛋，他说：“你去别家问问，我这不买鸡蛋。”
香笙被他一句话气得不行，回道：“谁要卖你鸡蛋！你是什么人？这里不是苏太太家么？”