丁尔康使劲地揉揉眼睛，他知道还得忍耐一天才能见到他心爱的姑娘。

凌霜华的父亲凌退思在年后接到了一封凤台知府的拜贴，凌退思虽然从来没有和杜知府打过交道，但是同是山西官场的人，彼此还都对得上名号。凌退思十分诧异，他打开拜贴仔细一看，杜知府除了官场上的一些客套话，主要内容是提亲，他是给儿子杜衡来提亲的。

凌退思把信看完，沉思了半响他叫来了身边平时帮着出谋划策的宋师爷。宋师爷出身绍兴，深谙官场，熟知人情，凌退思把杜知府的信交给宋师爷看，宋师爷接过信仔细地看了一遍，他先问了句：“老爷和这个凤台知府平素有无往来？”

凌退思回答道：“从无往来，不过听说过他的名号，他的儿子杜衡听说和咱们小姐是同窗，都在晋阳书院就读。”

宋师爷接着问道：“那老爷同意这门亲事吗？”

凌退思反问道：“那宋先生觉得这门亲事如何呢？”

宋师爷边抚摸着颌下的山羊须，边说道：“依我看凤台知府配太原知府，从品阶上来说略有些不够，不过我听说杜知府的后台好像是吏部的陈侍郎。”

凌退思听了后先“哦”了一声，方才说道：“就是那个祖籍是凤台府的陈侍郎吗？”

宋师爷点头说道：“是的，正是因为这层关系所以杜知府才能够攀上陈侍郎这条大鱼，陈侍郎可是吏部负责官员考察的人，今年山西官员的年巡马上就开始了，陈侍郎手中可是大权在握呀！”

凌退思听了以后半天没有说话，他端起茶杯喝了口茶后说道：“你先去打听下这个杜衡到底怎么样，还有这件事情不要告诉任何人，特别是小姐，一定不能让她知道！”

宋师爷连连点头，他回答道：“明白，老爷，我这就去办。”然后退了出去。

凌退思又思考了一会儿，然后他来到了内堂，只是凌霜华正在书桌前临贴。凌退思看了看凌霜华的书法，点头称赞道：“不错，比原来大有进步，看来晋阳书院没有误人子弟哦！”

凌霜华娇嗔地看了父亲一眼，她得意地说道：“那是当然了，我每天刻苦学习，从来不偷懒，爹爹可要好好的奖励我才行呀。”