刮鳞抠腮去内脏，先将大鱼头切下了，劈成两半，又把剩下的鱼肉斩成两指多宽的段，加盐葱姜烧酒腌制。

杜桂在灶间烧火，杜梅打发杜桃去老头家买豆腐，因着忙季到了，春芽有孕，不便出门，老头每天都会留下一些豆腐豆干卖给乡人。

灶膛的火正旺，热锅冷油，爆香葱姜，放入大鱼头煎黄，沿锅边淋一点烧酒去腥，加入滚开的热水，大锅里立时泛起牛乳般的白，咕咚咕咚冒着水泡，鱼肉被这滚水一激，鲜香味道刹时窜了出来，从厨房漫溢了出去。

“好香啊！”宋玖耸耸鼻子走进厨房，像个猫似地嗅了嗅。

“我姐总说桂子是馋猫，我看你比她更馋呢。”杜桃拎着豆腐回来，见他的模样，忍不住打趣。

“嘻嘻。”杜桂坐在灶间掩嘴偷笑。

“你们可是经常吃的，居然还这般，可见比我馋多了！”十四五岁男孩子正是争辩好胜的年纪，宋玖到了杜梅家，与三个小的混熟了，一改少年持重，变得嘴上不饶人起来。

“好啦，难道馋还要争出个第一来？”接过豆腐，杜梅刮了下杜桃的鼻子。

“若真是有第一，宋玖当之无愧呢。”杜桃扮了鬼脸，转身帮着洗菜切菜。

宋玖的心思都在那锅鱼汤上，他是吃过杜梅做的酸汤鱼的，瞧着今儿是换花样了，他好奇地围着灶台张望。

杜梅又起了油锅，将腌制好的鱼段依次炸至金黄，而后放姜片葱段，加白糖陈醋，淋入酱油，黄豆酱，大火烧开，小火慢炖。

另一口锅里的鱼汤由薄转浓，直到煨出的胶质，在汤汁表面凝出了一层油皮，杜梅将豆腐改刀入锅，文火浸味。

过了约莫一盏茶的工夫，杜梅在两口锅里同时撒入盐粒、香葱末、芫荽段，两滚之后，一鱼两吃便热腾腾地出锅。

鱼头豆腐保持了最本真的味道，豆腐本是无味的食材，它饱吸了鱼汤的鲜味，又释放了豆子特有的香气，两者交融，纯鲜至美。

糖醋爆鱼，用的是鲢鱼的鱼身，骨大肉多，满嘴吃了，也不容易卡到。鱼骨有油炸的焦香和酥脆，鱼肉则满含酸甜的卤汁，口感软嫩，令人食欲大开，欲罢不能。

接着，杜梅又大火爆炒了三个简单的蔬菜，午饭就上桌了。

宋玖几乎一人吃半个鱼头，十来块爆鱼，又喝了两碗鱼汤，直吃得几乎满溢到喉咙，这才舍得放下筷子，心满意足地抚着肚子。

“这小孩看着分明是富贵人家的孩子，怎地似没得吃的样子。”许氏看着瘦瘦的宋玖大快朵颐，心里不免多了些怜悯，愈加劝他多吃。

吃了午饭，杜梅和宋玖就坐着石头的马车出门了，今天是约定交粮的日子，何掌柜将船从清河县的码头调转到射山镇的码头，差不多也需要半天时间，他们这会

儿去，刚刚好，杜梅还特意带了些爆鱼给何掌柜加菜。

码头上运货的船只挨挨挤挤，杜梅与候在这里的牛二黑蛟龙汇合，上了宋家的船，验过货后，自有码头上请的帮工负责卸货装车。