县城离家五十里路，并不算远一天能跑个来回，他去一家家的问，总能找到爹的。

奶奶和婶娘们的骂声、摔打声，还有娘的眼泪，这些都是必须找回爹的理由。

一心想着出门找爹的李木通，从来没想过家里留下的妇弱又该如何活。

李桔梗泪眼模糊地追出去，摔倒在地，爬起来又去追那道跑远的身影。

终因人小腿短，前面的身影越跑越远……

“哥……你别走……你回来啊……”

凄惨的哭喊声让跑远的身影微顿，最终没有回头，加速跑出李桔梗的视线。

李桔梗呆愣愣地看着消失的人影，她嗓子都哭哑了，哥哥都没有回头看她一眼。

爹当初也是头也不回地消失在兄妹俩眼前，如今哥哥又消失。

她该依靠谁！

李桔梗坐在土坡上呆呆地望着路的尽头，无声地哭泣……

夕阳余光尽褪，炊烟袅袅升起，呼儿唤女的声音四处响起。

农田中做活的人陆续收工回家，一个大背篓从河边坡地爬上来，缓慢地向村中移动。

还没进家门，李桔梗便听到大伯娘苗大妮打骂猪的刻薄声……

她踌躇着脚步不敢回家，可背上的背篓压弯了瘦弱的小身板。

出完气的苗大妮横眉怒对地站在院门口，对那弯成一道弓的小身影，背上的背篓视而不见……

“死丫头，这么晚了才回来，又跑哪儿去野了。

有娘生没爹教的野丫头，养条狗都比你有用……”

苗大妮恶毒的话张口就来，根本没把李桔梗这个侄女当人看。

骂还不解气，厚实的巴掌重重地拍打在李桔梗的小脑袋上、脸上。

“啪~啪~啪……”

李桔梗紧咬唇忍痛，泪水哗哗汇入嘴角流出的丝丝血迹。

坐在院里等着吃饭的女人、孩子置若罔闻，孩子们的眼里甚至带着幸灾乐祸。

出够了气的苗大妮，装模作样的拍拍身上的灰尘，趿拉着烂布鞋回屋躺着去。