走在后面的李安福，长长地吐出一口气，只要桔梗不再哭就是万幸。

…

新年的鞭炮声，并没给贫穷的小山村带来什么变化。

李家祠又回来几个当初被抓走的人，无一例外全是伤残人士，有人欢喜有人悲伤。

热闹的桔梗家，却是欢声笑语，得到自由的小弟们重新聚拢在一起。

院中间燃着一小堆木柴，男女老少都围坐在一起烤火。

旁边的小方桌上，一帮小弟将他们过年舍不得吃的花生、糖块、炸丸子、炒黄豆、爆玉米花，一起放进筲箕内。

满满一筲箕小孩儿的最爱，令桔梗受宠若惊，却笑眯了眼。

“哈哈哈，这么多得吃到多久去，你们真舍得啊！”

“舍得！”

一帮小弟齐齐喊道，洪亮的声音引得大人一阵取笑。

“哈哈，吃饭的时候，一个个的恨不得将家里的丸子全装进兜里。

我是真怕老鼠将衣服、被子给咬烂，晚上只得将他们的衣服给高高挂起。”

抱着麦冬的刘春香笑眯了眼，这是他们过得最舒心的一个年，真真是吃穿不愁。

日子越过越红火，大人对孩子们藏吃食的事，也宽容了许多。

“呵呵，我这也有好东西！”

李德成笑眯眯地从怀中掏出一个浸出油的纸包，放在筲箕上面，一股肉香味飘出。

桔梗打开纸包，见到里面的两只鸡腿，心知老爷子是把她送去的鸡腿全都拿上来了。

“爷爷，你咋不留着自己吃！”桔梗无奈地道。

“不是还有肉吃嘛，你都不去爷爷家吃饭，只好给你和麦冬拿上来。

爷爷也没啥好东西给你，不都是你给的吗！”李德成笑呵呵地道。

李有金被桔梗吓过后，收敛了许多，会主动帮着他做一些小家什。

大集日拿到镇上换回一些钱，加上孩子们卖草药的钱，交了再一次上涨的人头税后，还剩下买盐巴的钱。

“那爷爷在我家住几天，让小叔给你煮好吃的。”

“好，爷爷就在这儿住几天！”李德成一口应下，他也该抽时间陪陪两孩子了。

“大伯和我住一屋，保证天天给你弄好吃的，我这厨艺可是练出来了。”李安福主动道。