一道道命令清晰有力，在空旷的戈壁上回荡。

“等西域布政使司运转起来，便亲率主力西征。”

李祺的声音带着不容置疑的决绝，以及难以想象的野望。

此番西域之行，断没有空手而归的道理。

如今十万大军已然挺近西域，东察合台汗国既已覆灭，顺势拿下河中地区亦是顺理成章。

历来中原王朝治理西域，多觉其食之无味、弃之可惜。

西域虽地域辽阔，却多为干旱之地，仅靠天山、昆仑山等山脉的雪山融水，方能滋养出零星绿洲与草场，与中原的富庶膏腴相比，差距甚远。

正因如此，汉人鲜少愿意迁徙至此定居；若仅依赖当地部族维系统治，一旦中原王朝国力衰弱，便会迅速失去对西域的掌控。

由此可见，要稳固西域统治，关键在于寻得一块土地肥沃、可发展农业的区域。

唯有占据这样的地方，方能吸引大量汉人迁移定居，扎下根基，进而实现对整个西域的长久掌控。

阿姆河与锡尔河孕育的河中地区，无疑是最为理想的选择。

这片土地水源充沛、土壤肥沃，适宜大规模发展农业。拿下此地，大明便拥有了统治西域的永久性根据地——既可为驻军提供充足粮草，又能成为汉人迁徙的聚居中心，从根本上改变以往西域治理的被动局面。

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