他望着帐内鸦雀无声的军团长们，指尖轻轻叩击着扶手，黄铜护甲与金椅碰撞出沉闷的声响，缓缓说道：“我知道你们都在争什么。”

此话一出，帐内死寂瞬间被打破，众人皆惊。

原本垂首肃立的军团长们猛地抬头，眼神里满是难以置信，连呼吸都下意识屏住了。

谁都清楚，这句话像一把猝不及防的弯刀，径直挑破了帐内最隐秘的心事——那桩不能言说、却早已暗流汹涌的事。

皮尔·穆罕默德猛地攥紧了腰间的弯刀，指节泛白。他下意识侧头，与斜对面的阿布德·拉提夫对视了一眼，两人眼中的惊惶与不安如出一辙。

皇储争斗，从来都是帖木儿帝国最敏感的禁忌，毕竟帖木儿大汗现在可还端坐于撒马尔罕的黄金王座上，哪怕近来缠绵病榻，那双眼眸依旧能看透人心。谁敢在此时将这层窗户纸捅破？

谁又敢承认自己早已觊觎那张继承人的座椅？

帐内的烛火“噼啪”爆响，将众人的影子投在羊毛地毯上，扭曲如鬼魅。

皮尔·穆罕默德想起上月收到的密信——他派驻撒马尔罕的亲信说，阿布德·拉提夫已暗中联络了三位千户，正偷偷囤积粮草；而阿布德·拉提夫也忘不了，前日巡视营地时，亲眼看见皮尔·穆罕默德的亲卫在擦拭一面绣着鹰徽的旗帜，那图案与大汗的徽记仅有细微差别。

这些心照不宣的动作，是他们彼此心照不宣的较量，却绝不能摆上台面。

“怎么？”高坐金椅的枭雄忽然冷笑一声，声音里带着久经沙场的沙哑，“都哑巴了？方才在帐内勾心斗角时的劲头呢？”

他缓缓站起身，虽身形佝偻，却依旧带着慑人的威压。

“哈里那蠢货在波斯损兵折将时，你们一个个忙着清点他溃逃时丢下的辎重；他被大明边军斩于阵前的消息传来，你们夜里聚在帐篷里，算的不是如何为他报仇，是盘算着他麾下的千户该归谁统领——以为本汗躺在病榻上，就什么都不知道吗？”

皮尔·穆罕默德喉结滚动，正要开口辩解，却被枭雄抬手制止。

“不必说什么忠心耿耿的废话。”他走到帐中央的沙盘旁，指尖重重戳在标着“大明”的区域，“哈里败亡，不是因为他无能，是因为你们各怀鬼胎，不肯出兵相助！你们怕他立下战功，怕他坐稳了皇储之位，便眼睁睁看着他被明军的火炮轰碎了阵型——这就是你们所谓的‘忠诚’？”

阿布德·拉提夫脸色煞白，额角渗出冷汗。