那满脸的皱纹，以及那洁白的胡须，都随着他的抽泣，轻轻摇曳。

朱小宝这才意识到。

这位老人，也已经老去……

洪武二十四年，时光流转。

昨夜大雨倾盆，今日晨曦却格外明朗。

直至深夜，马老头才安然入梦。

朱小宝目睹了马老头忧郁的神情，内心充满怜悯，却不知如何抚慰。

清晨，朱小宝本打算让马老头多休息会儿，但马三宝却告知，老朱早已起身离去。

朱小宝轻叹一声，未再多言。

奏疏能送到马老头手上，意味着皇宫内的皇帝及众多官员皆已知情。

沐英作为洪武皇帝的义子，沐王爷的事务至关重要，马老头早早返回也在情理之中。

朱小宝仰望雨后晴空，颈上搭着毛巾，沿着秦淮河开始了晨练长跑。

他日常作息规律，清晨即起，跑步一圈，享用早餐后再返回府邸。

跑步时，朱小宝开始整理思绪。

昨日马河县的所见所闻，对朱小宝产生了巨大冲击，促使他开始重新审视这个封建王朝。

此时，历史上的种种事件在他脑海中交织。

如范仲淹的改革，王安石的变法，等等。

并非他们的改革策略有误，实际上，他们的每一项国策对大宋都是利大于弊。

但为何最终还是失败了呢

朱小宝经过今日的所见所闻，终于明白范仲淹和王安石失败的根源。

要改变国家的格局，必须打破阶级制度，但这几乎是不可能的！

在封建王朝，彻底摧毁阶级制度，无异于自毁皇权的威信！

难道就没有其他机会了吗

当然有！

除了农业，必须再寻找出一条使国家富强的道路来。

只要国家的经济结构不完全依赖于农业，土地兼并的问题就能得到解决！

想要改革，想要国家富强，动农业绝非明智之举。

因为大士绅、大地主的阻力实在太大！

守旧的传统阻力过于强大！

然而，想要扭转这一局面，身为臣子是无法做到的！

除非站在权力的顶峰！

朱小宝深深叹息，目睹这繁荣背后的种种缺陷，他对掌握权力的渴望愈发强烈！

因为他有能力改变这种局面！

能够使大明这头狼变得更加凶悍！

朱元璋回到了奉天殿。

众多臣子聚集于此。

宁王也被朱元璋特意召见。

“沐英已经离世……”

朱元璋轻声说道。

大殿之上，百官默默低头。

尽管早有耳闻沐王爷健康状况不佳，但突然听到这个消息，他们仍然难以接受。