朱元璋神秘地笑了笑。

“总之不会让你失望，肯定让你风风光光地完成冠礼。”

“你都十八了啊！”

“孩子，长大了，以后就得扛起更多的责任了。”

朱元璋语重心长地说道。

朱小宝看着老爷子一脸感慨又满怀期待的样子，眼中还闪着光芒。

他拍了拍胸脯，保证道。

“爷爷您就放心吧，我肯定不会让您失望的！”

朱元璋说道。

“好小子！咱就喜欢你这有担当的劲儿！”

快到六月时，应天城里已鲜少有人再冒充皇长孙的了。

但有关皇长孙的话题，仍是众人茶余饭后的谈资。

不知从何时起，应天城仿佛陷入了一种诡异的平静。

所有人都隐隐有预感，似乎有大事即将发生。

五月底，两匹快马向着皇城内疾驰而来。

进皇城后，骑士们立即下马，又迅速朝皇城奔去。

户部、兵部各一人，看起来似乎真有重大事情要发生。

五月底，天气已然有些燥热。

应天城很少下雨，所以热得让人有些难受。

各部堂的值庐里，都放着窖藏的冰块用来消暑。

一大早，兵部左侍郎钟勖就来了值庐。

他热得汗流浃背的，一坐下，就拿起冰块“嘎吱嘎吱”地嚼了起来。

钟勖最近这段日子过得挺顺心。

半月前，第一批船只从东南沿海起航，开始试航下西洋。

这么大的功绩虽由工部推动，但日后后人提及下西洋，肯定也会想到兵部，想到他钟勖。

这可都是能载入史册的政绩，光是想想，钟勖就激动不已。

不管如何，下西洋一旦成为重要国策，那兵部的地位肯定就会大幅提升。

而下西洋需要的钱粮，都是由兵部掌管的。

此外，还得征调大量人力和能工巧匠，这一切都预示着兵部的权力将会扩大。

钟勖满脸带笑的翻看着案牍上的题本，这都是需要他审核的地方上申请军费和扩充兵力的奏疏。

他今倭国闲来无事，可当书吏急匆匆地送来了泉州的奏报后，他皱起了眉头。

钟勖疑惑地翻开奏报，只见上面写着。

“泉州知府周佑禀奏：近日外海有海路巡检送来急奏，兵部员外郎方暹抑郁而死，船队祈求返航，奏请兵部批允……”

方暹……死了？！

钟勖仔细看完奏报后，不禁打了个寒颤。

这人……怎么会抑郁而死？