步入谨身殿，朱元璋却见惯常的位置上，空无一人。

这才反应过来。

“莫不是被咱气走了？”

龙位上不见了朱小宝埋头批奏疏的身影，显得格外空荡。

朱元璋性子倔强，坐到龙位上强打精神翻看奏疏，却始终心烦意乱，难以集中。

他叹息一声。

人老了，总是患得患失，哪来这许多心思，竟像个妇人般多愁善感。

虽这般宽慰自己，心里却空落落的不是滋味。

今日确实动了真怒，一心想让朱小宝处置朱桂。

可冷静下来，又想起儿时老十三骑在自己肩头看花灯的场景。

说到底都是自家骨肉，如何打骂，终究是亲儿子。

“今日多亏大孙劝咱冷静，若真杀了朱桂，咱定会追悔莫及。”

“这孩子处处为咱着想，思虑远比咱深远，从不意气用事，一家人终究是一家人，断不能下死手啊！”

最重要的是，这孩子将自己的话牢记于心，始终身体力行。

朱元璋将奏折随手搁置，起身道。

“谷大用，掌灯，去东宫看看！”

许是因方才小睡片刻，又或是心结解开，老爷子话音竟显得中气十足。

谷大用连忙应道。

“是！”

几名太监提灯在前引路，朱元璋背着手，缓步走在宫道上。

文华殿敞着门，微风轻轻拂入，灯光随微风摇曳明灭。

朱小宝正低头专注批奏疏。

今日回东宫时，恰逢殿阁送奏疏去谨身殿，他便将折子全数截下，命太监搬至东宫。

一摞摞批好的奏疏，整齐叠放在一旁。

入秋以来，陇西、关中地震，房屋损毁殆尽。

朱小宝调拨了十万石太仓粮，并发放了二万两白银赈济。

“着陕西布政使司速往灾区勘察灾情，赈济百姓。”

浙东涨潮，良田庄稼被毁无数，浙江布政使恳请免除受灾百姓赋税，朱小宝批了“准”。

国中灾祸频发，每次天灾都是对吏治的考验。

朱小宝对受灾两地再三叮嘱，切勿因灾滋生贪腐。

百姓的苦难，他感同身受。

每次天灾背后，往往伴随人祸。

目睹过百姓在灾年的艰辛，他行事愈发谨慎。

封建社会应对灾情本就力有不逮，能做的不过是尽力保全百姓性命。