“我跟你一起去。”

蓝玉顿时一愣，急忙劝阻。

“太孙殿下，这不合规矩啊！”

“城南杂院鱼龙混杂，哪是您该去的地方？”

朱小宝道。

“什么规矩不规矩的？”

他站起身，理了理衣襟。

“老李是为孤牺牲的，他家人便是孤的亲人，孤去看看是应当的。”

“行了，别多说了，走吧。”

话音落，他已率先迈步向外走去，步履沉稳，再无半分迟疑。

蓝玉不再多言，起身快步跟上朱小宝的脚步。

郑和已带着两名小太监拎着沉甸甸的礼盒候在廊下，见他们出来，连忙低着头跟在后面。

雪下得愈发大了，鹅毛似的雪片纷纷扬扬，转眼就给宫墙顶覆上了一层厚白。

朱小宝和蓝玉各自打着伞，踩着积雪往外走，靴底碾过雪地，发出咯吱咯吱的轻响。

路程着实不近，蓝玉几次提议乘轿，都被朱小宝摆手拒绝了。

“走着去，心里踏实。”

约莫走了一个时辰，才到应天城南。

这里是出了名的贫民区，紧挨着外城城墙，低矮的土坯房挤挤挨挨，巷子里污水混着积雪结成冰，三教九流往来穿梭，空气中弥漫着煤烟与劣质酒的气味。

蓝玉熟门熟路地带着朱小宝钻进一条窄巷，七拐八绕穿过几个岔口，在一处墙皮斑驳的破旧宅院前停了下来。

别看院门是用旧木板钉的，门缝里却能瞧见院里扫得干干净净的石板地，连墙角的积雪都堆得整整齐齐。

蓝玉上前轻轻叩了叩门环，“砰砰”两声在寂静的雪巷里格外清晰。

片刻后，门开了道缝，一个穿着碎花棉袄的中年妇人探出头来，看到蓝玉时愣了愣，目光扫过他身后的朱小宝，眼里更添了几分疑惑。

这后生衣着华贵，怎么会来这种地方？

屋里随即传来一个苍老的声音，带着几分急切。

“嫣儿，谁啊？”

紧接着，那声音又颤巍巍地补了一句，带着难以掩饰的期盼。

“是不是……是不是咱儿子回来了？”

一个头发花白的老婆婆踩着院里的薄雪走出来。

娘俩见朱小宝穿着件紫貂斗篷，浑身上下透着华贵气，连忙局促地福身行礼。

“见过两位贵人。”