又安慰了苏晓蔓几句，肖岷便起身告辞。两人一同离开学校，走回柳林屯。夕阳将两人的影子拉长，一路无话，却各怀心事。

肖岷回到章老太太家时，早已过了晚饭时间。让他意外的是，春梅一直守在灶台边，见他回来，立刻手脚麻利地端出一直温在锅里的饭菜，虽然只是粗茶淡饭，却透着浓浓的暖意。

“肖先生，快吃点吧，肯定饿坏了。”春梅脸上带着朴实的笑容，眼神里满是关切。

肖岷心中微微一暖。这些日子，章家人对他的照顾可谓无微不至，这份淳朴的善意，在这偏远的山村显得尤为珍贵。

“谢谢你，春梅嫂子。”他真诚地道谢。

夜深人静，肖岷躺在偏房那张简陋的木板床上，毫无睡意。苏晓蔓讲述的故事，那些鲜活又悲剧的人物——苦命的母亲、懦弱的父亲苏怀清、愚昧残忍的“山神信使”和村民——如同走马灯般在他脑中盘旋。他很久没有因为凡尘俗事如此心绪难平了。

他确实想改变落云坡，但绝非简单地投钱修路建房。物质匮乏固然可怕，但精神上的蒙昧与落后，才是真正的穷根。如何从根本上扭转这种局面？教育、观念、破除迷信…千头万绪，绝非一朝一夕之功。

他思索着，不知不觉沉入梦乡。即使在梦中，那片沉重的大山和山里人渴望的眼神，依旧萦绕不散。

第二天是周六，学校休课，山村显得比平日更为宁静。

清晨，天刚蒙蒙亮，一辆拖拉机“突突”地从贾家坳开了出来，打破了清晨的寂静。

开拖拉机的是贾家一个远亲，车上坐着的是校长贾德旺。他穿着一件半新的中山装，头发梳得油光锃亮，怀里揣着一个鼓鼓囊囊的布包，里面装着他攒了许久的“活动经费”。

拖拉机并非直接去往一百多公里外的双堰镇，而是先将贾德旺送到三十公里外的一条坑洼公路边。那里有一个简陋的招呼站，偶尔有长途客车经过，可以通往镇里。

“旺哥，真不用我等你？”开拖拉机的汉子问道。

“不用不用！你回去吧，我办完事自己坐车回来，说不定得明天了！”贾德旺连连摆手，跳下车，目送拖拉机掉头远去。

他在路边等了将近一个小时，才拦下一辆破旧的中巴车，颠簸了三个多小时，终于在中午时分抵达了双堰镇。

镇子比落云坡繁华百倍，街上人来人往，商铺林立。贾德旺先找了家面馆，痛痛快快地吃了碗带肉臊子的面条，算是打了牙祭。然后，他便开始在街上漫无目的地闲逛起来，一双小眼睛却像探照灯一样，仔细扫视着街道两边的墙壁和电线杆。