船夫当即点头，回道：“是。大哥说的是。”

“那行。”王大哥扶着樯橹，冲着他招了招手，“俺去了，你快些回去。这几天看你小子，可比进村的时候瘦了一圈，快点回去吃饭吧。”

“好嘞。”船夫把处理干净的鱼条，放进水里冲洗两道，起身敲了几下发麻的腿肚子，说道：“王大哥，回见嘞。”

看着没入湿地的船影，王大哥笑着摇了摇头。暗道：他婆娘真是好命……

汴京城外约二十里，黄河南岸处有一条不冻河，因长年泥沙堆积而成，河床高出地面数丈，堤岸犹如天堑下凡，附近十里八乡的居民，常称它为悬河。

小船靠岸，船夫提着篓子跳上了岸边，又从三丈高的斜坡上一路滑下，动作娴熟稳当落地，嘴里哼着小曲，朝着前方土房小跑。

进牲棚里喂了几撮马草，顺着鬓毛抚摸，自言自语道：“真乖。等回城了，给你买一百斤爱吃的草，再给你找匹母马……”

“咳、咳。”两声咳嗽打断了船夫的臆想，“七日已去其六，今日可是最后一程，不可耽误时辰，老夫先去温泉那儿准备。”

船夫点头凑了上去，“不忙，时辰还早，张老先生吃过饭再去，我这就去做。”

“罢了。早些将赵姑娘治好，老夫也能早点解脱，省得听你整日呱噪。吃了饭便带她来，路上莫要耽搁。”

船夫送老者出门，转身回屋生火，熬起了大锅鱼汤。

小半个时辰后，天光大亮，不少人家的房顶上冒起了袅袅炊烟，睡熟的人儿，也醒了过来。

船夫将鱼汤盛了出来，奶白色的汤汁顺着勺子落下，浓稠的恰到好处，看上去格外诱人，挑起几块白嫩的鱼肉进碗，晶莹剔透的鱼骨没入汤汁，显然是入了味道。案板上切开了两条酸瓜、五根笋菜分放入碟，一顿病号饭才算合格。

端盘进了内屋，船夫却是微微一愣，不悦道：“身子还没好，又穿这么少。”

此刻的赵晴语坐在床边晃着双腿，一会儿偏头向左，一会又向右，竟是流露出几分乖巧。奈何她一身单衣，不免让人担心。