“你！”一人道：“事到如今你还敢狡辩！皇上，依臣看来，此人——”

话音未落，征平帝抬手，指了指朝堂大殿上的牌匾，道：“林玠，你可认得这上面的字？”

顾临抬起头，匾上黑底金字，却不是前朝挂的“正大光明”匾，而是“允执厥中”四字。

“草民知晓，允执厥中，不偏不倚，秉持中正之道。”

征平帝颔首，“所以既有人肯为你击鼓鸣冤，朕也应当秉持公正，给你把话说完的机会。”

此言一出，便不再有朝臣阻挠，无论林玠说什么，终有一死，或早或晚罢了，皇上既有心让他说完，那便让他说，就不信他还能说出花儿来。

顾临抬起头，“当年远化濒临陷落，我父陨于阵中，我暂摄将军一职，曾经的恩师韩正清在军中任监军，他邀我夜谈，在饭菜中下药将我送离了远化，醒来时已在百里之外，待我赶回军中已是三日后，我弃城而逃的消息不胫而走，远化将破……”

他字字句句，揭开陈年疮疤，听得殿中众人倒吸一口凉气。

“所以……”征平帝沉声，“你便逃离了远化？”

“并非。”顾临不卑不亢道：“我赶回后投身战场，但军心已乱，无法再度集结，无力……回天……”

他吐出最后几字，朝堂上一阵静默。

征平帝道：“你既指认韩正清，那便带他上殿对峙。”

言罢抬了抬下巴示意，大理寺卿周伯言手持口供出列盘问。

“林玠。”

“草民在。”

“你既说你投身战场，又是如何得以生还？”

顾临眼眶发热，还能清晰地想起几名士兵将他牢牢在身下，流着血向他托付家人的场景。

他沉默须臾道：“军中袍泽怜我年幼，以身为盾，保我生机。”