虎狼峡,位于凉州城东部一百里,是中原进入河西走廊的必经之路。
在后世被称为古浪峡,易守难攻,对于整个河西走廊而言,具有极其重要的战略地位。
它与东部的乌鞘岭并称为河西走廊的东大门,扼守着河西走廊进入中原的交通要道。
两侧山峰高耸,中间峡谷狭窄,全长五十里左右。
峡谷之中,最宽不过一里,最窄的地方仅仅只有一箭之隔,堪称是一夫当关万夫莫开。
此时,峡谷之中,一支上万人的骑兵大军正缓缓前进,虽然没有穿着铠甲,但依旧在时刻散发着一股肃杀的力量。
这些骑兵全都体型高大,面容凶悍,有些留着长发,梳着汉人的发髻。
有些则是身穿土黄色圆领衣袍,头顶全秃,只有两侧留着长长的辫子。
有这幅装扮的人,都是正儿八经的党项人。
而这支大军,正是西夏朝廷派遣支援河西走廊的部队。
不过,嵬名世安知道军情紧急,于是丢下步兵在后面慢慢走。
他自己则是率领全部骑兵,快马加鞭,先一步赶去河西走廊支援。
其中就包括三千宿卫骑兵、一千铁鹞子,以及来自西平府、韦州府和保泰军司的一万多骑兵。
总兵力达到了一万五千人左右。
堪称是西夏国内的精锐中坚,能与金国军队硬碰硬的存在。
此时,只需要越过虎狼峡,便可真正进入河西走廊。
“希望一切还来得及。”
嵬名世安的头发花白,穿着一件土黄色的圆领麻袍,消瘦的脸庞上满是沉重,浑浊的眼眸中闪过了一丝担忧。
虽然没有见过北疆军,但是他却与克烈部有过作战经历,非常了解那些草原蛮子。
全员骑兵,来去如风,虽然战斗力不强,但却很少与敌人正面接触,以骚扰偷袭为主,非常难缠。
在他想来,北疆骑兵应该也和克烈部差不多。
不过是一群凶悍的马匪罢了。
之所以被传闻的那么厉害,是因为没有遇见他嵬名世安。
可嵬名世安的担忧也正是这点,喃喃说道:“也不知道黑水城和敦煌城那边打的怎么样了。”
“嵬名忠世和索仁德旺两人千万不要擅自出城作战啊。”
只要守着城池,北疆蛮族就攻不下来,最害怕的就是两人立功心切,出城与北疆蛮子作战。
那样,形势可就大为不妙了,北疆蛮子奸诈,肯定会设置陷阱无疑。
“离开虎狼峡之后,全军加快速度,傍晚之前,必须赶到凉州城。”嵬名世安对着各部下达了命令。
可就在不久后,前方忽然跑来了两名探子,翻身下马,对着嵬名世安说道:“启禀大帅。”
“我们在前方发现了两名信使,他们自称是从凉州城而来,受命去兴庆府汇报紧急军情。”
听到这话,嵬名世安瞬间有了种不好的预感,连忙问道:“出什么事了?”
探骑艰难的咽了口唾沫:“甘州城,已经被蛮子攻破了。”
听到这话,嵬名世安脸色巨变,嗓音都变得尖锐起来:“什么?”
“甘州城沦陷了?”
原本还准备去支援黑水城呢,没想到北疆军竟然已经攻到了甘州城。
“嵬名忠世呢?索仁德旺呢?”
“他们两人是干什么吃的?”
“难道黑水城也已经沦陷了吗?为什么没有消息传来?”
嵬名世安即便是打了一辈子仗,自认为心态稳定,但却也被这个突如其来的消息给惊得浑身冰冷,眼前隐隐的有些发黑。
他承认,北疆的骑兵很厉害,野战强悍。
但怎么可能在短短的时间内,连续攻克黑水城和甘州城?连给自己反应的时间都没有。
而且甘州城与凉州城距离不过五百里,以北疆骑兵的速度,三四天便足以抵达。
凉州城,危险了。
“快,傍晚之前,必须赶到凉州城。”嵬名世安厉声咆哮。
很快,大军离开了虎狼峡,加快速度向凉州城方向赶去。
路上,嵬名世安遇见了很多难民,都是拖家带口的向中原方向逃去。
细问之下,原来是凉州城封闭了城门,不允许他们进城。
嵬名世安没有任何的怜悯,反而说道:“苏毗捺罗做的不错。”
“但经验还是太少了。”
随后,他叫来了一名将领,吩咐说道:“带着你的人,留守虎狼峡。”
“不允许任何河西百姓进入中原。”
听到这话,将领微微一愣,不明白嵬名世安为什么这么做,但却坚定的点头:“遵命。”
嵬名世安转过头去,看向那些逃难的百姓,心中坚硬如铁。
如今,河西局势动荡,北疆蛮族势如破竹,已经攻破了甘州城,凉州城岌岌可危。
若是任由这些百姓进入中原,那么消息便会随之扩散,在国内造成剧烈的动荡,动摇大夏国的士气。
甚至还会让敌国认为西夏危难,趁火打劫。
所以,必须控制消息的传递,只需要让统治阶层了解到河西的状况就足够了。
到了傍晚的时候,骑兵大军抵达凉州城,瞬间给惶惶不安的凉州军民们,打了一针强心剂。
凉州,不倒!
……
另一边,北疆军在攻克甘州城之后,立即对周围村寨进行劫掠,捕获人口,搜刮粮食。
休整过后,大军主力继续向东进发。
目标就是位于甘州城东部百里外的一座小城镇,删乐。
这只是一座小城,人口不过两三万左右,规模远比不上凉州、甘州城。
所以,此次便由第四镇独自进攻删乐城。
城内,郡守府。
贺达干·哈吉普,在大堂中走来走去,眉头紧锁,一副大难临头的样子。
“哎~”
“怎么会这样?好端端的怎么就打到甘州城了呢。”
作为删乐城的郡守,他本就是土皇帝一般的存在。
可甘州城陷落的消息却宛若晴空霹雳一般,让他变得惴惴不安起来。
北疆蛮子残暴无比,听说还屠城。
删乐只是甘州府下的一个城镇,规模实力摆在这里,若是不想办法,下一个被屠的就是删乐。
丢下一城百姓逃跑?
这是守土失责之罪,即便是回到了兴庆府也会遭受严惩。
更何况,贺达干家族本就是删乐城的世家大族,基业就在删乐,怎么跑?
所以,在幕僚的建议下,贺达干终于做出了决定。
给北疆蛮子送钱,换取北疆蛮子不攻打删乐城的承诺。
而就在他心烦意乱来回走动的时候,亲兵带着一个浑身狼狈的男人走了进来,正是他派去北疆军中的使者。
“怎么样了?”
“有消息了没有?”
“北疆蛮子答应我们的条件了吗?”贺达干着急的上前问道。