墨西哥城坐落在阿纳瓦克谷地的高原上，海拔约两千多米，气候温和干燥，阳光充足，但昼夜温差较大。

由于整个城市建在特斯科科湖的填湖地基上，每年的雨季时节（5月至10月），经常会发生局部洪水，部分低洼街区也会变得泥泞不堪。

七月下旬，正值盛夏，天气变得炎热起来，城市的空气里混杂着市场的喧嚣、教堂的熏香，以及运河与排水沟散发出的阵阵腐水味。

傍晚七时，一天的暑热开始慢慢消退，惬意的凉风不断吹来，让这座燥热的城市显现出难得的宁静和祥和。

位于圣弗朗西斯科区（今阿拉梅达公园附近）的一栋豪华宅邸中，正在举行一场盛大的订婚晚宴。

这座豪宅的主人是拉萨罗·德拉·加尔萨，曾经靠萨卡特卡斯银矿发家的克里奥尔贵族，如今更是位居新西班牙总督区副议长，成为少数跻身权力核心的克里奥贵族之一。

宽阔而厚重的宅邸大门上镶嵌着铁质纹章，摩尔风格的拱门上方，悬挂着数盏青铜油灯，照亮了门楣上雕刻的家族格言：荣耀与白银永存。

推开包铜的大门，宾客首先踏入铺着普埃布拉彩釉瓷砖的前厅。

两名身着蓝白制服的印第安仆役低头静立，手捧银盆与玫瑰水，供来宾净手。

穿过一道雕花拱廊，便进入宅邸的中央庭院，四周围绕着双层回廊，柯林斯式石柱上缠绕着新西班牙葡萄藤，而庭院中央的大理石喷泉正汩汩流淌，池中游动着从韦拉克鲁斯运来的热带鱼。

喷泉旁，一名来自西班牙本土的乐师轻抚比韦拉琴，曲调混合了西班牙宫廷舞与印第安节奏。

乐声中，穆里略风格的圣母像与明国漆屏风形成奇妙对视——前者用蛋彩描绘的柔光，与后者漆器上凤凰的金红烈焰，在烛光里交织成跨洋文明的奢华图腾。

宴会厅的柏木天花板上，用金箔镶嵌出哈布斯堡双头鹰徽记，这是主人向西班牙王室表以忠心的象征。

长桌铺着弗兰德斯蕾丝桌布，上面摆满了墨西哥银器和东方瓷盘，里面盛满了各种令人垂涎欲滴的珍馐。

一道龙舌兰幼虫馅饼被特意放在总督的侍从官面前，这位半岛官员正强忍着恶心，在周围克里奥贵族的哄笑中勉力吞咽。

在两位璧人完成神圣的订婚仪式后，宴会便进入自由阶段。

很多分驻各方的官员和贵族们此刻也得到了宝贵的机会聚在一起叙旧聊天，勾兑着彼此的政治利益，也交换着各自的商业利益。

“议长先生，你对总督府新近设立的呢绒生产和销售监察委员会这个机构，是如何看待的？”恩科米恩达领主唐·加斯帕尔·德·阿瓜约端起一杯龙舌兰酒轻轻的品啄一口，然后笑吟吟地问道。

“唐，你看庭院里的喷泉，表面水流潺潺，池底却布满暗渠。委员会的章程写着监管呢绒，可真正流动的，是太平洋的咸腥与白银的光泽。”加尔萨示意侍从为对方斟满酒杯，琥珀色酒液在夜光杯里泛起涟漪，“就像这龙舌兰，蒸馏时需要控制火候，太猛则失其味，太缓则难成酒。”

阿瓜约的目光扫过厅内悬挂的哈布斯堡徽章，压低声音：“可是，呢绒行会的暴民已经堵过两次市政大厅，上次甚至焚烧了圣多明各街区一家售卖新华呢绒的商铺。”

“他们不过是自取其辱而已。”

“……”阿瓜约怔了一下，随即小心地问道：“议长先生，我想问一下，这个委员会要承担追缉市场上呢绒走私的行为吗？”

“打击走私的事情，是税务稽查官的责任。”加尔萨微微一笑，“当然，还有我们王国的海军舰队，也会承担起缉私的重任。而这个委员会仅对市场上生产和销售的呢绒产品进行审查和监督，确保这个行业健康而有序的发展。”

“……”阿瓜约苦笑一声，身子稍稍前倾，表情认真地说道：“加尔萨，你知道我在说什么。总督大人对新华呢绒到底是个什么态度？哦，应该是，对所有新华走私商品，当局会做出何种反应？”

咱们都这么熟了，有必要云遮雾绕地给我绕弯子吗？

再者说了，墨西哥地区最大的呢绒走私商不就是你们加尔萨家族嘛！

“呵呵……”加尔萨眨了眨眼睛，“亲爱的唐，你难道不知道，在新西班牙总督区走私活动的泛滥早已不是一天两天的事了，而且从马德拉宫廷，到墨西哥总督府，曾不断地三令五申要求严厉打击走私。可是，这么多年过去了，走私行为被彻底禁绝了吗？”

“你的意思是……”