尹氏点点头，心中暗自盘算。这事若是赢了，她和桃儿都能出一口恶气；输了也不过是陆氏母女丢脸，与她无关。

内宅这边，卢氏坐立不安地看着陆星辰。她绞着手帕，眉头紧锁：“星儿啊，你真要和芝丫头比试？她可是跟着青山镇茶楼的师父学过的...”

陆星辰却顾不上安慰她，眼下时间紧迫，夜里还要把菜送上酒席，现在猪大肠还没收拾干净。她匆匆回屋取了工具，准备去池井边清理。

一直沉默的骆风棠这时开口道：“三婶别担心，星儿做事有分寸，她既然敢应战，就一定有把握。”

他的声音沉稳有力，仿佛能给人莫大的信心。卢氏听了这话，焦躁的心稍稍平静了些。

陆星辰拿着木桶木盆，和骆风棠一起去了池井边。初夏的阳光洒在水面上，泛起粼粼波光。

她一边示范一边细心讲解：“大小肠要分开放，往锅中倒入食盐混合面团，用丝瓜络刮油脂。要反复清洗，直到水清澈见底...”

骆风棠认真听着，不时点头。他的目光落在陆星辰娴熟的动作上，心中暗自赞叹。

“我明白了，这些交给我来做。”骆风棠挽起袖子，“你先把已经处理好的拿回去准备，别耽误了时间。”

陆星辰本想再多帮忙，却被骆风棠坚持劝回。她提着装有处理好的大肠的木盆，往内宅走去。

夕阳西下，外院膳房里已是一片忙碌。炉火熊熊燃烧，锅铲翻炒的声音不绝于耳。

“芝儿，今晚两桌客人，男人那桌是里正和几个长辈，女人那桌有林子涵他娘。”陆氏一边帮忙准备食材，一边叮嘱道，“你可得好好表现。”

陆星芝脸上泛起红晕，眼中闪烁着自信的光芒：“娘放心，这糖醋里脊可是茶楼的招牌菜，我跟着师父学了好久。这次还特意讨来了秘制调料，保准让这些乡下人大开眼界！”

内宅膳房里，陆星辰正在忙碌地准备着。案板上，姜丝、蒜末、葱段整整齐齐地码放着，水发的红辣椒泛着油亮的光泽。莲藕和土豆被切成薄片，一切都在有条不紊地进行着。

空气中弥漫着淡淡的香料气息，灶台上的火苗欢快地跳动。陆星辰专注地看着锅中的食材，时不时用铲子轻轻翻动。