他重复了一遍，加重了语气，每一个字，都像一柄重锤，狠狠地砸在所有反对者的心头。

“司礼监掌印太监，何在？”

“奴婢在！”身着大红蟒袍的吕进，连忙从御座一侧，小步跑出，跪伏在地。

“拟旨！”任天鼎的声音，不带一丝感情，“昭告天下！自今日起，彻查天下亏空，推行‘士绅一体纳粮’新政！圣旨即刻发出，八百里加急，传旨各省布政使司，一体遵行，不得有误！但有阳奉阴违，阻挠新政者，锦衣卫、皇家审计司，可先斩后奏！朕，倒要看看，是朕的旨意管用，还是你们的祖制管用！”

“奴婢……遵旨！”掌印太监的声音，都在剧烈地颤抖。

先斩后奏！

这四个字，代表着皇帝，已经彻底撕下了温情脉脉的面纱，准备用最血腥、最直接的方式，来推行这场改革了！

“陛下，不可啊！”

“陛下，此举会天下大乱的！请三思啊！”

高士彦和钱博明等人，还想做最后的挣扎。

然而，任天鼎却根本不给他们任何机会。

他猛地一甩龙袍袖子，转过身去，只留给群臣一个冰冷而又决绝的背影。

“今日早朝，就到这里。”

“退——朝——！”

随着太监那被拉得长长的，尖锐的声音响起，任天鼎的身影，消失在了后殿。

只留下这满朝文武，跪在冰冷的金砖之上，一个个，如丧考妣。

完了。

一切，都已成定局。

……

退朝之后，京师，某座不起眼的宅邸之内。