湖面倒映着她略显疲惫的面容，眼底闪过一丝复杂的情绪。这些年来，她不得不时刻提防着各方势力的觊觎，连最亲近的人都要保持距离。

忽然，一个念头闪过。她需要一个合理的理由，让自己的人回云京城。目前最好的突破口，就是抓住楚王派来假扮劫匪的人，作为他残害儿童的证据。

思来想去，这个任务只有秦锦筠最合适。她虽年轻，但做事稳重，而且身份特殊，不会引起太大关注。

秦望溪立即让夏杏去请孙管事，吩咐他派出精锐护卫，务必活捉一名劫匪，在玄岭山等候秦锦筠，然后一同返回云京。

随后，她亲自去了秦锦筠的院子。推开门时，恰好看见三夫人郑氏正准备让秦锦筠去锦霞院，那里董莹珠正在教秦锦筠、秦锦萱和秦锦蓉调香。

董莹珠的调香技艺在云京城颇负盛名，秦锦筠虽然对这些不太在行，但也想去讨教一二。看着几个妹妹天真烂漫的笑容，秦望溪心中一软，却又很快恢复了平静。

“锦筠，”她轻声唤道，“我有事和你说。”

秦锦筠立刻起身，乖巧地跟着姐姐走到一旁。秦望溪看着妹妹清秀的面容，心中不禁有些不忍，但事关重大，由不得她心软。

“我需要你几日后去一趟云京城，”秦望溪压低声音，“路上会有人接应，你只需...”

她仔细叮嘱着注意事项，秦锦筠认真地点头记下。这个任务看似简单，实则凶险，但秦望溪相信妹妹能够完成。

郑氏的院子里，铜镜映照着少女略显倦怠的面容。秦锦筠站在镜前，眉头微蹙，手指无意识地摩挲着衣袖上精致的暗纹。

“小姐，这件藕荷色的比刚才那件更衬您。”丫鬟巧儿轻声说道，手中拿着另一件衣裳。

秦锦筠抿了抿唇，目光落在铜镜中自己身上这件月白色的衣裙上。这已经是第二套衣裳了，她实在无法理解为何要如此兴师动众。守孝期间，本就该素净些才是。

院子里传来脚步声，打断了她的思绪。

“长姐来了！”秦锦筠眼睛一亮，趁着郑氏不注意，几步冲到院门口，裙摆带起一阵清风。