少年的欢笑打斗无法影响远去的少女的心，她坐在白毛驴的背上，看着朝阳下扛着锄头，踏着碎金影子谈笑而走的村民们。

红袖对他们挥手打招呼：“刘爷爷，李大叔，张大哥，这么早就去田里啊？”

“哈哈，红袖早啊！”刘爷爷是个满头银丝的老翁，咧开只剩下几颗老牙的嘴道，“你没听过嘛，儿子要亲生，田地要冬耕。”

“对喽，冬耕就是为来年丰收嘛！”

“嗯嗯，还能把害虫翻出来，好处多的嘞！”

红袖惊呼连连，点头表示学到了，与他们聊了几句后，便骑着驴，继续向着村西口走去。

一路上遇到各个大姑娘小媳妇，红袖皆是与她们谈笑风生，而这些婆姨也是很喜欢红袖，知道她贪嘴，便往她怀里塞些山货。

红袖一看，是去年山上冬笋做的笋干。

有婆姨嘱咐道：“这个要取笋衣与肥肉同炖，浓油赤酱，香的嘞！”

“好！”红袖馋地口水直流，对着婆姨们连连作揖，“多谢李奶奶，六婶子，张姐姐！”

众多婆姨都笑了起来，纷纷和她挥手作别。

红袖骑着驴继续走，又收获了钓叟张大伯一条鲫鱼，村南吴大叔的大半块豆腐，村西李婶子的一小块腊肉。

怀里的吃食都快装不下了，这才回到了家门口。

就见任韶扬立在道中间，穿着身藏蓝袍子，头戴着纶巾，看着就像是个落拓文士一般。

看到小叫花抱着一大堆吃食回来，笑着迎上去，帮她分担。

“咱们都不用出去摆摊了。”任韶扬拎着腊肉，抱着笋干，笑道，“你天天巡视一周，咱们足以吃喝不愁。”

“那可不行！”红袖连连摇头，“不能坐吃山空，这里可没有峨眉地宫宝藏呢！”

此刻风轻云淡，太阳懒懒地在云后穿行，轻易不肯露脸。

任韶扬将吃食放在屋里，拍拍手道：“没有峨眉地宫，咱们可以试试元帝遗宝。”

“有宝藏？”

红袖眼睛猛地一亮。

“不确定。”任韶扬摇摇头，语气幽幽道，“等咱们将里赤媚那个‘人妖’捉了，到时候好好拷问一番，说不得有意外之喜。”

“好啊，好啊！”红袖大喜，撸起袖子，举着小拳头呼呼喝喝，“我早就看他不顺眼了，竟然敢伤了你，必须爆他的金币！”

任韶扬轻轻笑道：“我已经好的差不多了，定安的神照经的确有奇效。”

“那就好！”红袖笑道，“对了，武昌府的庙会要开始了，咱们赶紧走吧。”

任韶扬笑道：“席老头和胖大叔不早就去了嘛，他们帮咱们占好位置。”边说着，边从袖子里抽出一张白布。

小叫花伸头看去，上面写着“神相泥菩萨”五个大字，不由得高兴地抓耳挠腮：“哈哈，有心了，泥菩萨再度重出江湖！”

任韶扬道：“定安的字比以前更有韵味了。”

红袖连连点头：“是啊，是啊！”

任韶扬宠溺一笑，“走吧，别起个大早赶个晚集。”

“断手呢？他不去吗？”

“他接了韩柏的单子，说是要做扭转大马钢刀，就不去啦。”

“好吧！咱们给他带点好吃的，据说这次庙会会有很多外地商贩、药贩子来。”

“嗯，看来很值得一逛！”

二人素衣竹笠，牵着驴，一前一后行出桃花甸村，向着武昌府走去。

——

任韶扬和红袖的脚程极快，到了武昌府，白毛驴便去找韩柏（小母马）了。

此时天光大亮，城内车马辚辚，行人也慢慢变多。

这年头没有那么多集会，所以此次庙会，许多城外穷苦乡里人便挑着重担，背着背篓，逐渐从各个乡间小路走来，如同江河汇聚一般，流入城里。