从圣女精舍出来，阿莱娜匆匆往圣女院赶去，无暇去看一年将尽时再度飘落的漫天白雪。

来到圣女院，她直奔大修女贾碧所在之处，一进门就看到几个女官正拿着卷宗等她过目。

贾碧抬望一眼，见她面色凝重，目光顿了顿，随即便挥手让女官们放下卷宗，先退出去。

“圣女病倒了。”阿莱娜开口，贾碧就是一惊。能让她如此心慌地过来通知，必然不是小病。

“殿下现在是什么情况？”

阿莱娜眉头紧皱，“昏迷不醒。”

贾碧倒吸一口冷气，身体晃了晃，某种不安的猜测在心底迅速放大，准备立即赶往圣女精舍。

“殿下……埃里克殿下呢，知道这件事了吗？”

阿莱娜摇头，“是突然病倒的。早上殿下还问候过圣女。”

“他应该在塔上，你去通知他。”贾碧交待道。

“是。”

大修女匆匆离开，阿莱娜深吸一口气，促使自己平静下来，往圣女塔那边走去。

又是冬天，又是新年即将来临的时候……

去年的冬天，先代教宗差不多就是在这个时间回归神国的。

圣女已经太过苍老，熬不过这个冬天，是再正常不过的事情。

来到塔底，在等待魔力浮梯落下的过程中，阿莱娜心底的不安持续发酵，不自觉地抱住了左手的胳膊。

圣女早已不是她的庇护者，可修道院里，谁又能说自己不在圣女的庇护之下？

她心底更多是不愿见到老人的离去。

浮梯到底，阿莱娜踩上去，又随着浮梯缓慢上升。

到塔顶，转个弯来到小房间，准圣女埃里克果然在这边，而随他一起的，还有修女索菲。

“……”

埃里克一本正经地坐在书桌后，神情却略显萎靡，而索菲侧对着她，脸朝着窗外，难得的没有主动问候。

房间里有些异样的味道。

阿莱娜皱了皱眉，无暇细想，“殿下，圣女病倒了，现在昏迷未醒。”

埃里克像是没反应过来，嘴张了张，木然地应了句“什么”。

阿莱娜正要再说一遍，他已经从书桌后闪身至她面前，睁大了眼，“圣女昏迷了？”

“……是，殿下。”

她瞥了眼按在肩上的手，力道失控，捏得她有些疼。

“早上去问候的时候，圣女还能跟我开玩笑……”

“抱歉。”埃里克很快回过神，见到她皱眉的表情，一下子反应过来，松开自己的手，“走，我们回精舍。”

阿莱娜点头。

“索菲，你……先回自己的房间吧。”埃里克对一直沉默的小修女说道。

阿莱娜见她喉咙一动，像是将什么吞咽了下去，对她的目光则是完全躲闪，不敢对视一点。

“是，埃里克……殿下。”

话是这么说，三人还是一起从塔顶下去。

魔力浮梯上站两个人还好，三个人就显得有些挤了。

埃里克站在中间，目光发直，阿莱娜瞥了眼他身侧，索菲紧紧依偎着他，已然亲近到过分的地步。

她不愿多想，尤其眼下还有更紧要的事情。

三人在圣女院外分开，索菲独自返回房间，阿莱娜跟着越走越快的埃里克，往圣女精舍赶去。

“殿下……殿下……”

阿莱娜快跟不上了。

埃里克停下来，又往回走了几步，拉住她的手往前跑去。

她还没见过他这么不安的样子。

而阿莱娜更明白，他心底只有和她一样的愿望。

回到圣女精舍，来到圣女的房间，几名修女正围在圣女床榻四周，施展着让人倍感温暖的光明神术。

而莹白的神术光辉中间，老人正静静躺在那里。

埃里克慢慢走过去，看向先到一步的大修女贾碧，“殿下怎么样了？”

贾碧跪坐在圣女身旁，握着她的手，对埃里克摇了摇头。

“……”

埃里克只觉得脑海里嗡地一声，接下来贾碧和阿莱娜说了什么，他一点都没听见。

等耳鸣渐渐消失，贾碧的声音才钻进他耳朵，“……我要留在这里守着殿下。”

埃里克也留了下来。

入冬之后，白天的时间就变得短暂，老人昏迷的时间因此显得更漫长。

到午夜时，老圣女终于苏醒。

“……”

左右两只手分别被埃里克和贾碧紧握着，她看了看趴在床边的两人，以及不知道是第几批轮换施展神术的修女，慢慢吐出一口长气。

“我都看到神国的大门了，还是被你们给拉回来了。”

一有动静，埃里克就醒了过来，紧紧握住圣女的手，“殿下怎么能不打声招呼就归返神国呢。”

“我这不是回来跟你打最后的招呼了吗。”

见他一下子又紧张起来，圣女虚弱地笑了笑，也捏了下他的手。

“好孩子，别伤心。以后……就交给你了。”

说罢，老人合上了沉重的双目。

“……”

埃里克张了张嘴，“殿下……”