常敦、刘湛都是身经百战的老将，将大营的防御做到了极致。外围距离大营五十步挖了深达一丈、宽两丈的壕沟，插着削尖的枝条，里面已经躺了厚厚一层敌军尸体。充足的弹药，用投弹机攻击着远处的敌军，严重打乱了敌军的阵型，极大挫败了敌军进攻的勇气和信心。近处用强弩和弓箭压制，最后是鹿柴、隔栏、巨盾、长矛做防御。

敌军已经进攻了三天三夜，己方没有出现太大的损伤，敌军几乎没有攻到三十步以内。巨大的战损比，使新加入镇远军的降兵极大地鼓舞起士气，心态渐渐地发生了变化，由原本抱着懈怠的情绪冷眼旁观转变为积极地参与到战斗中来，战争使镇远军的新兵与老兵之间更好地融合在一起。

而久攻不下，让叛军上下心态失衡，唯恐镇远军的投弹机将炸弹投到自己身边，纷纷临阵退缩。。

“拖出去斩！”司马跃脸色铁青地指着溃退回来的几位校尉大声吼道。

苟晞跪在司马跃面前，劝谏道：“主公，镇远军挟荥阳胜利之威，士气正锐，而我军临阵斩将会严重影响士气，此消彼长，会严重影响整个战役的走势，请主公三思。”

“你是主将，你看看我军何来士气？”司马跃大发雷霆道：“尔等平时论兵头头是道，实战在别人面前如同三岁孩童，还有脸在本王面前求情，来呀，把他拖出去杖责三十！”

苟晞心中悲愤，不是自己不会带兵打仗，实则镇远军太能打。镇远军一路上所向披靡，士气如虹，而我军却时常受挫。苟晞深知自己军队的不足，但也并非没有努力，只是镇远军的实力实在太强大了。

“主公，请您明鉴。”苟晞挣脱前来拉扯他的军士，向司马跃喊道：“我们的士兵已经经历了多次惨烈的战斗，如今身心俱疲，如果再加上严苛的惩罚，恐怕会使士气更加低落。”

司马跃冷笑一声，眼中闪过一丝不屑。镇远军虽然实力强大，但自己的军队也并非软弱之辈，若是士气不振，又怎会赢得战争？自古成者为王败者为寇，难道自己将眼睁睁看着李赫称王？自己多年的精心准备将付之东流。

“你说得倒是有理。”司马跃冷冷地说道，“惩罚你和那几个校尉以儆效尤，如果可以提升全军士气，你们受的苦就值了。”

……

中军大帐外，苟晞和十几个校尉上衣被剥的精光，行刑的军士们抬起颤抖的胳膊，一鞭一鞭抽在脊背上，留下一条条鲜血直流的痕迹。他们咬着牙，没有一个人叫出声来。

士兵们纷纷议论，厌倦和不满的情绪在他们之间蔓延开来。……

“王爷，东海王数十万大军居然攻不下镇远军的大营，还是您高瞻远见呐！”一位清客谄媚地向司马颖说道。