她是个弃婴，书生比她大五岁。据说那年五岁的小书生在河边拉住了装她的木盆，把她抱回了家。书生八岁那年，家里的大人都死了。他就每日田里耕种、上山打猎，闲暇时分就站私塾外边听课，顺便帮忙打扫卫生。

私塾里的教书先生见他好学又自觉，就没赶他走。日子最难过的时候，有牙婆上门叫书生把她卖了。说她生得好，一定能卖个好价钱，牙婆愿意出双倍的银钱。

书生没卖。他拉扯着她长大了。

书生很有天赋，他一路考到了京城。发榜那日，书生与她成了亲。没有高堂，没有媒婆，两人吃了碗有肉有蛋的面，喝了杯最便宜的交杯酒。

然后没多久，书生就死了。

她给书生收了尸，也没钱买棺材。就随便找个地埋了，搬几块大石头压着，表明那里踩不得。后来她才知道，书生只是被连累的。有天赋有智慧的书生，就这么在朝廷的斗争中死去，没掀起半点水花。

在京城活不下去，回乡下也没钱。书生死后，租的小破屋外总是来来往往地走着些不知身份的男人。

她以为自己要进窑子了，好一点可以去哪家做个妾。很幸运的，碰到王爷，做了个外室。不幸运的是，她发现自己怀孕了。

或许是对书生有点感情，或许是当时太年轻不知事，她没喝下那碗堕胎药。为了生存，她不再像对待书生那样对待王爷，花了几分心思。或许男人就是爱以貌取人，她的拙劣手段没有被拆穿。

生下孩子后，她的容貌更盛。王爷把她囚在小院里，不让她外出。其实她并不感到难过什么的，金尊玉贵的悠闲生活比乡下饱一顿饥一顿的日子好过得多。唯一不太满意的，是孩子的性别，一个哥儿。哥儿难养活，要是她还在乡下，铁定把孩子扔了。