京城里寸土寸金，院子耗尽了母女积蓄。

就连首饰也都典当殆尽。

生计所迫，钟氏咬了咬牙，接些绣品的活来贴补家用。

她原就出自江南，闺中时学了手极好的针线，这些年沈蔻父女的贴身之物都出自她手里，绣工不比外头的绣娘差。只是这活儿实在精细，绣多了伤眼睛不说，就连那双握笔的纤纤玉手都磨出了茧子。

沈蔻瞧在眼里，岂不心疼？

前世那些荒唐卑微的事，不论她是为生计所迫贪慕虚荣，或是真的倾慕江彻情窦初开，抑或被戚家怂恿鬼迷心窍，都已成了过往。如今她神识清明，半点都不想掺和穆王跟戚家的事，更没打算再去争那所谓的王妃之位。

那东西尽管让别人去争，打得头破血流都行，她只想随遇而安，过好自己的小日子。

但目下这情形，总还得想法子维持生计。

她年已及笄，该担当些事情了。

沈蔻唆着香浓的粉，慢慢儿琢磨出路。等一碗香滑的米粉唆入腹中，终于有了主意。

皇宫往西有条珠市街，是京城最热闹的所在。

长街的腰眼处是座戏楼，上下三层的楼阁修得气派巍峨，雕梁画栋矗立在街旁，引得无数公子哥竞相出入——

时下不许官员府邸中豢养戏班，最多在逢年过节时请戏班到府里唱上几日，其余时候都是到戏楼消磨闲暇。时日久长，戏楼的生意便格外红火，几个有名的戏班更是一票难求。

眼前这座戏楼便是京城最负盛名的。

里头常驻的戏班叫玉芙蓉，排演的南戏无不精妙，几乎场场满座。

这会儿新排演的戏目才唱完，座中的公子哥儿们喝彩声不断，豪掷千金打赏之余，纷纷要极受追捧的伶人重回场中。