薛慕的眼泪慢慢涌出来：“你什么时候回来？”

齐云将她抱得更紧，柔声道：“阿慕，等我，等我完结了这件事，风风光光地娶你入门。到时候我们可以一起去豫园赏花，去张园看戏，去佘山赏月，我们都不可以失约。”

宣庆元年注定是多事之秋。六月初，借着湖北新军兵变的机会，革命党人发动汉口起义，湖北军政府正式成立。起义胜利后两个多月内，湖南、广东等十五个省纷纷宣布脱离朝廷独立。礼亲王眼看形势危急，只好委命汪鼎毓为全权议和大臣，南下与革命党人展开谈判。

汪鼎毓向来识时务，知道眼下满清朝廷已经日薄西山，索性同意了革命党人建立共和政体、成立联合政府的要求。但他有一个条件，自己必须出任联合政府总统。革命党人思前想后，汪鼎毓掌控着北洋新军，万一有异动，只会毁了革命的成果，眼下也确实没有比他更合适的人选，只得答应了他的要求。

不过革命党人对汪鼎毓的支持也是有条件的，一是几位同兴会的元首必须出任联合政府要职，二是必须尽快进行国会选举，并由议席最多的党派领袖出任内阁总理。

迫于形势，汪鼎毓答应了革命党人的要求。这年秋天，在他的授意下，北洋将领通电支持共和。没过多久，汪鼎毓便逼迫皇帝逊位，礼亲王以皇帝的名义下诏组建中华民国。满洲人对中国200多年的统治终于结束了。

民国政府对皇室有优待条件，所以他们暂且能够留在宫中，可保衣食无忧，但那些满洲亲贵就没那么幸运了，失去了种种特权，一时间仿佛丧家之犬，惶惶不可终日。

满洲朝廷与革命党人博弈了这么多年，如今看来，反倒是汪鼎毓渔翁得利。这一年冬天，汪鼎毓被选举为临时大总统，并在太和殿就职。

当走完了全套的仪式，人潮皆散去后，汪鼎毓望着空空荡荡的大殿感慨万千，他索性走到正中的九龙金漆宝座前坐下，笑笑道：“原来这就是高处不胜寒的滋味。说起六亲不靠，孤家寡人，皇帝算是是头一份。”

汪启霖亦笑道：“这宝座表面上气派，其实远没有家里的沙发舒服，可偏偏照样有人为它争红了眼，即使是骨肉至亲也可以抛弃。”

汪鼎毓淡淡一笑道：“权利场中的人都是迫不得已。人一旦坐上这位子，以后日思夜想的，也无非是如何坐稳而已。”

“就是这话了。”汪启霖抚摸着椅圈上的金龙问：“爹爹现在是大总统，地位已然尊崇无极。只是那些革命党人不甘心，总是害怕您权利太大，非要搞出临时约法来限制。”

汪鼎毓冷笑道：“革命党人不过一帮乌合之众，也敢来和我分一杯羹。讲条件是要有筹码的，别的不说，光是我北洋的实力，就比南方革命军强上十倍都不只。他们若真有本事，又何必把我推上这个位置？”

汪启霖笑笑道：“爹爹说的固然是正理。只是如今民主共和已经成为时代潮流。我们干大事，总是要打出这个幌子。我听革命党人的意思，他们不久便要在广州举行国会选举，由议席最多的党派领袖充任内阁总理。这样看来，民兴党最有希望获胜，他们的理事长黄达极有可能成为最新一届内阁总理，这可是您的一大劲敌。”

汪鼎毓笑笑道：“黄达不足虑，我自有办法对付他。倒是如今人才难得，梁继新已经辞官归故里，坚决不肯与我合作。我倒听说齐云一直留在京中，他精通宪政，又掌控着京城的舆论，倒是位不可多得的人才。你抽空可以拜访一下，替我向他致意：只要他愿意为我所用，教务总长的位置我会替他留着的。”

汪启霖大不以为然：“齐云不过是一书生罢了，未见得有什么真才实学，骨头又硬，断非我池中之物。”