“舅舅！”

“怎么了？”安东王扭头看着摇自己手臂的外甥女。

“我还没有跟你说先前的事呢，我这次遇贼得救，就是这个麻城刘钧亲自攻破山贼巢穴解救的，他对我有救命之恩呢。而且我对这刘钧也有些见闻，虽然年轻了些，可真的很有本事的。舅舅，你能不能给他一个机会呢，让他先试试也行啊。不试，你怎么知道他就是说大话呢？”虽然从麻城县回来的路上，李十娘哭了一路，可回到蕲州之后还是没能真的彻底忘记他。

本来觉得时间会抚平一切，可此时听到刘钧的事情时，她终究还是忍不住站出来为他说话。

安东王有些意外，他只知道这次外甥女本来是从洛阳去武昌姨母家做客，结果半路遇贼，杀害了车夫护卫，绑上了山做肉票。然后幸好得遇官兵剿匪灭贼将她救了出来。这件事情外甥女不愿意多谈，他现在也并不太清楚其中的细节。

现在外甥女这么一说，他才知道，原来救下外甥女的居然就是那个刘钧。这倒真有些意外，也让他觉得欠了刘钧个人情。

“这样吧，既然刘钧救过十娘，那我也得感谢他。不过一事归一事，也不能完全混为一谈。胡广，你再去趟麻城，带上王府的谢礼好好感谢刘钧。”顿了顿，安东王又道，“你再回复刘钧，我可以跟他合作，不过他也得先拿出自己的实力来。让刘钧开始配合我们清剿蕲黄的私盐贩子，先从麻城开始，如果他能在一个月内拿出点实际成果来，那么我们可以正式合作。”

“抓获的盐贩我不会给他赏银，也不会给他的弟兄粮饷，但是他查抄缴获的私盐，我愿意以每引六钱的价格回收。如果他能做出成效来，那么明年开始，我可以给了一千盐引，并将麻城县划给他单独运销官盐。”

安东王开出的私盐回收价每斤只有两厘银，盐引也从三千引降到一千，但却肯将麻城划给刘钧。当然，这是有前提条件的，得刘钧先做出表现来，有了好的表现，才能从明年开始将麻城和盐引给刘钧。

这，也是安东王完全看在他救过外甥女的份上才开出的条件，而且，安东王心里并不认为刘钧能达到这样的表现要求。等过几个月后，那时刘钧做不到那些，到时他也可以停止这个所谓的合作了，同时，也算是还了他救外甥女的情。

第一百章 流火

时间转眼进入了崇祯十二年的七月，天气依然炎热，虎头堡的工地依然在忙碌的赶工中。因为天气炎热，工地每天天微微亮开始上工干活，到太阳中天时中间休息两个时辰，待午后稍凉快些继续，一直干到日暮天黑。

虽然这样的日子干活很累，可报酬很丰厚，银钱还能三天一结。甚至刘钧每天还安排人为他们准备好了凉茶，甚至还让大食堂为大家准备了三餐。工匠们的热情蛮高，虎头堡日新月异的变化着，九栋土楼不断拔升，已经建到了第三层。

九头鸟队员们则依然在进行着封闭式训练，刘钧给教官们编写了一份操典，里面包含着骑步炮各部的训练内容准则，甚至包含着九头鸟的规章制度等等，这些都是刘钧根本自己后世的一些军事知识，加上对这个时代军队战斗的了解，而加以总结制定。

其实刘钧认为，带兵并不难，练兵也同样不难。做好三件事情，一支兵马就能成为可战之兵。首先得足饷，如果士兵们连饭都吃不饱养不了家，那是当不好兵的。

军队的装备等其实还是次要的，崇祯即位之孙，便以西洋火炮专家孙元化为主，让他建立一支精锐的火器部队，朝廷拔下大量的钱财，制造火炮火铳，甚至请来葡萄牙人做教官，这支部队成为了当时最精锐的火器部队，拥有大量的先进火炮。