虽然李兴也是随军的监军太监，但他不是司礼监太监，没资格接触各地发来的奏疏，也没办法进入别院，战事停顿后，李兴的处境很尴尬，他留在张家口堡的唯一目的，就是巴结小拧子以获取上位的机会。

“……这么多日子了，还什么消息都打探不到？光知道沈大人在草原上有何用？这种话，你可以说，难道旁人不能说？”

小拧子没有从李兴这里得到有价值的情报后，非常生气，脸色黑得仿佛要滴出墨汁来，这也跟现在他必须要维持高高在上的地位有关。

李兴虽然没入司礼监，但到底也是宫中少有的管事太监，年岁比之小拧子大两轮，但李兴在小拧子面前却保持低声下气，根本不敢有任何抵触。

“拧公公，小的调查过，不过九边各处都是张公公的人，在张公公落罪后，地方官员和军将都在等朝廷任命新的司礼监掌印，否则不敢随便表达亲近的意思，就算真有情况也会藏着掖着，小的倒是认识一些人，但他们都不敢随便报消息！”

李兴脸色为难，好像这件事他已尽力，只是因为手上权力不够才没有完成小拧子交托的任务。

小拧子瞥了李兴一眼：“怎么，什么消息都打探不到，还想直接当上司礼监掌印？你以为这件事是咱家一句话能决定的？也不想想现在陛下关注的重点在哪儿！一连多日都没沈大人的消息，怕是下一步张永、马永成等老资历且立下大功的大太监回来，还不知道掌印之位归谁，你以为自己有本事跟他们斗？”

李兴本来想给小拧子施加一定的压力，他的年岁在那儿摆着，想欺负一下小拧子这样的新人。

你先帮我坐上司礼监掌印的位子，我再帮你做事，各取所需。

但显然小拧子不会跟他有任何转圜余地，厉声喝道：“再给你一天时间，到明日你再没有更多有价值的消息，别怪咱家属意于他人！李公公，这会儿是比拼能力的时候，你若没本事，司礼监掌印的位子只能交给他人，咱家也不是说非要跟你合作不可！”

……

……

一个司礼监掌印，足够让宫里所有有资格角逐这个位置的大太监眼红。

小拧子施加的压力愈发增大，让李兴很不爽，不过为了上位他只能赶紧回去调查。

“一天时间？谁能一天里完成差事？当我有通天的本事，能一天内就把远在千里外草原上沈之厚的消息给调查出来？”

李兴满腹牢骚，回到暂居的院子，之前他派出不少人去打探消息，来自九边各地的情报全部汇总到这里。

回来把所有情报看了一遍，其中并无有价值的消息，沈溪在草原上的动向仍旧成谜，不过他倒是等来一个特殊的客人，乃是从京城而来，作为建昌侯张延龄特使的一名四十多岁的儒生，来人给李兴行礼后自报家门：“鄙人胡正子，见过李公公。”