“旧时学子同游，是谁曾酒后立志，说此生若是为官，定要为苍生谋福祉，为天下开盛世？”

荀方一言不发，垂着头不知道在想什么。

陆萧的声音又大了几分，近乎是嚷出来的，“又是谁说有朝一日，定要革新除弊，一展抱负，只图个海晏河清？”

他说得哽咽，上前死死抓住那人衣襟，“你便是这般通过作弊，将读书人的傲骨尽都折断了，爬着、踩着别人去实现你的抱负吗？”

虽是看不清，陆菀却觉得，自家阿兄的眼圈一定是红了。

她看了看狱中被沉重枷锁压得有些佝偻的身影，倒是看不出他曾经还有这等理想，也是能赞一句书生意气，挥斥方遒了。

锁链声一颤，荀方似是被刺到痛处，他猛地挣开陆萧，自己却跌坐在地，继而大笑出声。

片刻后，他哑着声道，“阿萧，这是我第四次参加会试了。”

陆萧一愣，显然是不知晓此事，他顿了顿，刻意冷声道，“那又如何？”

“我才学如何，你最是清楚，”荀方闭眼叹道，“可这是我第四次参加会试了。”

“许是巧合之前的考官并不中意你的文风。”陆萧别过了脸。

“不过是我出身寒门罢了。”荀方摇头苦笑道。

他的手指蜷曲着，死死握上冰冷的锁链，竭力仰着头，喘息着。

“我出身寒门，又无银钱可打点，不能向考官行卷，亦是无许多亲眷可引荐，才会屡屡不中。”