乔金粟一句话也不说, 任由他骂, 只有院里拴吊着的黑豹狂吠了几声, 她娘赶紧着把乔银豆抱到屏风后头去，乔金粟藏在门边, 冲黑豹比了个‘嘘’的动作。

当初离家时, 张巷边就不想带上黑豹, 路上也好几次想吃了它打牙祭的，她娘说黑豹聪明，能看家护院, 这才保下了。

乔金粟见黑豹沉默下来, 趴在砖地上不出声了, 也缩回脑袋, 爬上那两副板子拼成的床上去，轻轻地搂着妹妹, 拍着她, 在醉汉的抱怨谩骂声中, 给她讲起无数个诞生在北江冬夜里的故事。

不知过了多久，张巷边终于是睡着了, 乔金粟探出脑袋，就见她娘正替昏睡过去的张巷边擦脚, 见乔金粟望过来, 柔声说：“快睡吧。”

她笑了一笑, 似乎一点都不勉强, 眼睛还亮亮闪闪的, 乔金粟知道这是眼泪。

乔金粟躺下来，乔银豆立刻依偎过来，将两人之间的空隙填满。

模模糊糊，那发烫的小手还在乔金粟脸颊上摸一摸，“姐姐，别哭。”

这一夜梦境断断续续，醒时乔金粟都不知道自己做了什么梦，只依稀记得梦见了鸭子河泺。

张巷边昨夜好睡，眼下已经醒了，正在与她娘说话。

“这栓春台啊，我瞧了一溜，就数枣子的买卖有的做。”

“枣子？枣哪没有啊。”鸭子河泺也有枣。

“嘁，你是没吃过栓春台的枣，又大又甜，核还细小，不用晒就是红彤彤的。”

“真的呀？”