“也不怕他不认。”

“谁知，他虽然没有读过几天书，却竟是一个只认死理的榆木疙瘩！”

“任我百般示好，他始终以‘未行大礼，不可苟合’为由，坐怀不乱。”

“唯独在为我花钱上，倒比那褚薛大方许多。”

“不管是多贵的酒楼，只要我开口说想去，他便带我前往。”

“不管是什么首饰金器，只要我想买，他必定掏钱。”

“我本也不着急结婚，可肚子一日大过一日，眼看就要遮掩不住。”

“偏偏席云琅的家财有限，为我哄我开心，已然耗尽，连聘礼都再也拿不出来。”

“我若真嫁入这等赤贫之家，岂非一辈子都要受苦？”

“可若不嫁，这腹中胎儿又该如何？”

“就在我走投无路之时，父母因席家无力支付聘礼而退了婚。”

“我怀孕之事再也瞒不住，只得谎称孩子是席云琅的。”

“毕竟，我此前曾与那席云琅有过婚约，说成是他的也算合情合理，即便是在外人眼中，亦属情有可原。”

“父母得知后，勃然大怒，便上门理论。”

“我知道纸包不住火，便再去找褚薛，以死相逼，要他给个说法。”

“那薄情之人翻脸不认人，我万念俱灰之下，投湖自尽，他怕闹出人命，这才将我救起。”

“恰在此时，席云琅寻来，撞见我二人拉扯，便与褚薛大打出手。”

“席云琅虽拼命，却终究不敌，被褚薛打得遍体鳞伤。”

“而我，因落水受惊，加上怒火攻心，腹中胎儿……竟是没能保住。”

说到此处，潭烛的声音变得怨毒无比：“那褚薛得知我流产后，非但没有半分怜惜，眼中竟尽是如释重负的喜色！”

“那一刻，民女才看清，他根本不是人，是披着人皮的畜生！”

“于是，民女便借着探伤之名，在他汤药之中，下了剧毒。”

“而后故意装作在褚家附近看见了席云琅，引来褚家人围观，实际上，只是装神弄鬼的招数，席云琅根本没有去过褚家。”

“但我通过这一招，将下毒之事，栽赃到了席云琅的头上！”

“如此一来，我既报了褚薛抛弃之仇，又撇清了与席云琅的关系，不用再委身于他，还为自己洗清了杀人的嫌疑，可谓是一举三得。”

朱允熥瞥了一眼她依旧微微隆起的小腹，神色古怪：“你说，你早已流产？”

“是！”潭烛惨然一笑：“在那次跳湖自尽之后，民女的孩子，便已然没了。”

“只是为了让栽赃席云琅的事，不因此而节外生枝，才一直装作仍然怀孕的样子。”

说罢，在所有人惊愕的目光中，她伸手探入腹下，解开系带。

一个用棉布包裹、被衣物撑得鼓鼓囊囊的包袱，便滚落在了地上。

原来她的大肚子，竟是伪装出来的。

朱允熥看了一眼，目光从那个可笑的包袱上移开，扫向了堂上早已面如死灰的沈墨和赵文远：“伪造有孕之身，如此拙劣的伎俩，竟能一路从县衙到府衙，审了这么久，都无人察觉吗？”

官府审案可不仅仅只有公开的堂审，还有捕快衙役的审讯。

装孕妇这种事，能瞒得了一时，但绝对瞒不了太久。

此问一出，满堂死寂。

潭烛却发出一声似哭似笑的古怪声音，抬起头看着朱允熥，道：

“回陛下，民女一介乡野女子，哪里懂得这些门道？”

“褚薛的命案，一开始确实是民女设计栽赃给席云琅，褚家和衙门也都信了我所说的话。”

“但衙门里的人也不傻，到后来重审之时，他们早就发现了案情的真相。”

“至于民女假装仍然怀孕的事，便更瞒不过他们。”

“再后来，是县衙法房的书吏，说奉了上面诸位大人的命令，来帮助民女。”

“是他们一步一步，手把手教民女这么做的。”

……

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