卧龙山、五庄观。

后院正对着桃花树的廊檐下站着四人，一人作画，三人观望。

作画之人青衫凌乱，鞋袜湿水，几缕湿漉漉的发丝紧贴面颊。

他出笔作画，绢帛绘就一幅春日盛景。

本该生机勃勃，万物竞发，可他本人，却带着一股萧索疏离的暮气，给人一种“自古逢秋悲寂寥”之感。

观画之人，无不感其矛盾。

画中有几杆青竹、几树桃花、更有一群脖长羽丰的肥鸭在水中游玩嬉戏。

这画有静有动，线条流畅至简，寓情于景，泼墨画中，可谓是大家手笔。

三位观者又见，作画的某位天师投墨笔洗，已是完工。

复又吟道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”

回纥少女盯着那画，略泛沉思。

晏秋问：“师兄诗画发兴，却没有早春情感，这是怎么一回事？”

依娜的思绪被打断，转脸看向另一道童。

夏姝捂嘴笑道：“师兄方才酣战一场，大意失鸭，我来算算，这梅花门主钓鱼输了一条锦鲤，比剑输完剑招，却赢鸭而去，三局一胜，不算丢光老脸。”

回纥少女与晏秋“哦”了一声。

晏秋很有想象力：“丁门主得了师兄的鸭，黄泉路上可以献给牛马二鬼，阴司牛马给师兄一个面子，丁门主投胎不用排队。”

阿茹依娜幽蓝色的眸中，笑意一闪而逝。

周奕瞥了他们三个一眼，懒得回话。

“这画给我了，嗯表哥。”少女响起清冷声音。

周奕本想直接拒绝，听到最后两个字又点了点头，回纥少女似乎摸清了他的性子。

听到一阵脚步声，周奕转身离开后院朝道观大殿走去。

“周兄弟，飞马牧场来信，还是商场主亲笔。”

从单雄信手中接过信笺，笑着问道：“当阳马帮那边如何？”

“杨大龙头出手，小麻烦自然是没有了。马帮两位帮主只觉欠你太多，想要分更多利入观中。”

“不必，你直接帮我回绝，省得他们又跑一趟。”

周奕瞧了信笺一眼，“过段时间，恐怕要劳你朝襄阳方向跑一趟。”

单雄信搓着手：“这是要对谁动手？”

周奕道：“有个叫梅花门的流窜在襄阳以北，这伙人以打家劫舍谋生，估计有百来号人。”

“梅花门”

老单经常外出办事，基本算是本地人，稍微一想：“这百来号人不足为虑，倒是他们的门主比较难缠。”

“梅花门主已经死了。”

周奕顺势把科尔坡之类的事情说给他听，单雄信面色阴沉：

“那这帮人就更该死了。”

“近来大家的火罡大有长进，已有十三太保，我正好带他们出去骑马砍杀，练马练枪，浇铸血性。”

“顺便收点梅花门的债款。”

周奕大为赞同：“不错不错。”

单雄信又道：“咱们和娄帮主熟，购十几匹马不在话下。”

“一码归一码，拿人手短，可不要让他们半卖半送。”

“这是自然。”

单雄信答应一声忽然说道：“对了，近来我在南阳走动，也有不少壮士渴望入观，你可有扩大规模的打算。”

“这南阳闲散的江湖人可不少，以五庄观主的名头，一旦放开收人，恐怕要不了多久就能代替湍江派，补为第八势力。”

周奕权衡一番，“你有什么看法？”

单雄信组织了一下语言：“其实.外边的人良莠不齐，我不建议大肆招人。一来耗费金银，二来又无战事，三来过于招摇。”

“不过可以先行培养，先将一些靠得住、天赋好的挑出来，放在道观下面的行当中。”

“从中择优去劣。”

“章兄教马，我则督功，早晚能造就一支强悍之师。”

周奕嗯了一声：“就按照你说的办吧，其实你说的这些，我并不擅长。”

单雄信抚须而笑：“那我老单多少有点用。”

周奕笑着拍了拍他的后背，又拉他坐下来喝茶。

不一会儿马术教头章驰也跑了进来，三人就梅花门一事做了一些部署。

周奕又叫他们去联系陈老谋。

这种能立马清算的债务，绝对不隔夜。

安排停妥，周奕拆开商场主寄来的信。

纸上的字写得好看，却与娟秀挨不上边，字尾锋芒如剑。

这也不奇怪，场主毕竟有一身高明剑法。

周奕暗自点头，看信中内容。

其实就是一封很普通的感谢信，牧场山城对五庄观的帮助表示感激，说了一下当阳马帮的近况，提到与塞外部族的交易，以及对南阳的重视。

竟陵沿着汉水北上至襄阳，接着便是南阳，乃是交通要道。

希望两家互利互惠，继续合作。

飞马牧场在商言商，这封信绝大多数都是商人口吻。

与其他大势力同样是这般交流，五庄观自然不会例外。

不过

信到最后，却多了一句题外话：

“据陈帮主所言，观主与我有过一面之缘，可我左思右想，无有印象，还望易观主解惑。”

落款，便是商秀珣三字。

周奕微微一笑，先板板正正回了一封信。

接着

又找来一只纤细画笔，用淡淡的色彩勾勒出一幅画。

画中有十几匹高大的骏马，被他用夸张的手法描绘，仿佛这些骏马都要踩着云上天一般，而骏马之上则是一位位金胄骑士，肃穆庄严。

他们围着一顶轿子，那轿子掀开帘幕。

周奕将帘幕后的美人画作一个小女孩，估计只有十来岁的样子，煞是可爱，面含微笑捧着一个果子。

虽显幼稚，细细一看却有几分牧场主人的神韵。

而在马车外围，则是画上了一个年轻道人，这道人一脸严肃，一手拿着算盘，一手拿着浮尘，看上去不伦不类

耗时良久，周奕完成了这幅有着水墨漫画画风的大作。

既没有暴露身份，又将一面之缘交代清楚。

周天师细细看画，连呼艺术。

只觉自己的艺术气息直冲霄汉，远超以往。

兴奋之下，赶着夕阳出了房间，剑舞亭前。

回山后第二天，虽说叫老单带了话，但当阳马帮的两位帮主还是过来感谢。

周奕便给了陈瑞阳一个封好的翠青竹筒。

里面卷着‘信’，让他交给商秀珣。

小半个时辰后，娄若丹与陈瑞阳下了卧龙山。

“帮主，你能不能猜到里面有何物？”

陈瑞阳愣愣盯着竹筒。

娄若丹目眺南阳：“陈老哥又想说什么？”

“倘若只一封信，何必如此费事，此物大有玄机。”

陈瑞阳信誓旦旦：“我早说过一面之缘并不简单，可惜我们听不懂弦外之音，属实遗憾。”

“简单.”娄若丹道，“你直接向场主问便是。”

“我哪里有那个胆子？”

陈瑞阳摇头，又道：“帮主倒是可以问问。”

娄若丹呵呵一声，不愿再搭话。

她自然知道自家场主孤芳自赏，但这不是什么好词，故而懒得解释，只当陈瑞阳是练功岔气，走火入魔

丁门主葬剑白河第十日。

“丁门主失踪，那观主却还活着，看来丁门主没机会回来了。”

霍记商铺内，科尔坡面色难看。

任志道：“还有其他高手吗？”

“有，”科尔坡皱着眉头，“但是我不想再派人出去，这个人来历神秘，你该把他调查清楚。丁门主是一柄利剑，这样死实在可惜。”

“他对杨镇恩重，杨镇盯着你，你荆山派的人动也不能动。”

“当下还是可汗的事更重要，先把他搁置一边，这件大事办成，会有其他人替我们出手，任兄把心放回肚子吧。”

任志一脸阴郁：“也只能如此了。”

“下个月城门防务轮到本派，我会全力配合你。”

科尔坡满意点头，又安抚一句：“这人杀了丁门主便是与可汗结仇，处理他是早晚的事。”

任志笑了笑，与科尔坡举杯共饮。

同时一时间

自南阳之西，正有十几骑踏起尘烟，朝南边新野方向移动。

梅花门在襄阳一带为祸许久，以古乐为首的梅花五恶，名气比他师父丁门主还要响亮。

若是在南阳，这样的人早就被南阳帮给剁了。

但是，襄阳郡的情况却不同。

黑白两道在此地没有分得那么清楚。

当下把控襄阳的乃是汉水派龙头老大钱独关，本地官署没有人敢得罪他，此人黑白两道通吃，介乎正邪之间，做的是丝绸生意，家底丰厚。

在襄阳，钱独关几乎是说一不二的人物。

梅花门为恶，钱独关不会管，因他手底下不少人与梅花门一样不干净。

诛了梅花门，跟着他混的人岂不是要提心吊胆？

这位钱大龙头立下规矩，只要不损及他的利益，对江湖一切斗争仇杀都采取中立态度。

梅花门在这规矩下，始能兴风作浪。

可这些日子，他们却倒了大霉。

安养、新野之间的宗门驻地被人深夜突袭，四十多人全部死光，七八间宅楼被人一把火烧掉，连一块好瓦都没有留下。

梅花五恶当晚死了三个，剩余两恶回来查探，结果被一队彪悍猛骑追杀。

这伙人全部牛高马大，手持长枪马槊。

人数不多，但冲击起来声势极大。

一追一逃，最后两恶死在汉水码头，尸体漂向襄阳汉南。

数日之间，这伙为害一方的贼人几近全灭。

少数流窜之辈，吓得亡魂皆冒，逃至远方，再不敢回来。

梅花门，彻底从江湖上除名。

这乱世江湖，掀起了一朵微小的浪花。

隔着一日，汉水派的人在襄阳护城河内打捞到了梅花首恶古乐的尸体，他们一路将尸体抬去钱家。

钱独关家财万贯，城中除了主宅，还有四处别院，金屋藏娇。

几位熟路的手下，一路将古乐尸体抬至“藏清阁”附近。

此处是钱独关最宠爱的小妾白清儿居所。

“龙头，这是近段时间您要查的人。”

藏清阁外，一位身量瘦长、潇洒俊逸的中年人面泛严厉之色。

他检查了一下古乐的尸体，又问过梅花门的状况，摆手叫人将尸体抬走。

转身回到屋内，里边正坐有两人。

其中一位美的异乎寻常，带着一种令人心悸的诡艳，正是那白清儿。

旁边还有一人，是一位看上去很年轻，却充满暮气的女人。

钱独关对两人的态度很恭敬。

“是什么事？”那女人随口问了一句。

钱独关道：“梅花门被人灭了，似乎是从南阳方向过来的人手，听说这些黑衣人极是凶悍，多练罡煞之气，我倒是不清楚南阳有这么一伙人。不知道那姓丁的得罪谁了。”

“云长老从南阳过来，应该知道的比钱某多。”

云长老原本半靠椅子的身体微微坐直。

白清儿与钱独关都察觉到一丝异样。

钱独关多了几分认真之色：“可有什么不妥？”

“南阳近来很不太平，邪极宗的人极为活跃。”

云长老歪着脑袋，有些犯愁：“宗尊本想寻当代邪帝说话，邪帝却不愿现身，我想他恐怕在练道心种魔大法。”

“日后一旦现身，恐怕就是练成了。”

“那时候再撞上，绝对不会有好事。”

钱独关眉头一皱：“此事难道与邪极宗有关？”

“没那么巧，”云长老看了他一眼，“不过你当下要做的事乃是把控襄阳，一旦需要你起势，要保证随时能做这襄阳的城主。”

“梅花门这事不用管，南阳水很深，不是你能把握的。”