“小时候跟着师父学的。”陈寒声音低沉，“师父说，人在迷茫时，看看星星，就知道自己该往哪儿走。”

朱幼薇沉默片刻，忽然轻叹：“要不是夫君你提点，哪有我今天这一番事业。”她伸手握住陈寒的手，指尖微凉，“累是累了一点，但真的很充实。”

陈寒捏了捏她的手指，低笑：“你本就不是寻常女子，即便没有我，你也迟早会走这条路。”

朱幼薇摇头：“不一样。若没有你，我或许会开个绣坊，教几个姑娘针线活，但绝不会想到把松江和杭州的织工联合起来，更不会想到用订单券和番商打交道。”她顿了顿，声音更轻，“是你让我看到更大的天地。”

夜风拂过，带着水汽的凉意。陈寒解下外袍披在她肩上，顺手将她往怀里拢了拢。

“活水纹的事，你怎么看？”他忽然问。

朱幼薇眼睛一亮：“张四娘确实是个奇才。她改良的织法，比咱们预想的还要精细。若是能推广开来，松江布的名声至少能再涨三成。”

陈寒点头：“但推广需要时间，眼下最要紧的是稳住加盟工坊的产量。周老太爷虽然带头签了契，但沈家和李家未必甘心。”

朱幼薇冷笑：“他们不甘心又如何？如今松江布市的价格已经稳住了，工人待遇一提，产量跟着涨，他们若是不跟，迟早被挤垮。”

陈寒望着远处的河面，若有所思：“就怕他们背后使绊子。”

“兵来将挡。”朱幼薇语气坚定，“杭州的娘子军不是摆设，林三娘的手段你也见识过。”

陈寒低笑：“这倒也是。”

夜更深了，星河倒映在河面上，船仿佛行在天上。朱幼薇忽然指着北方的天空问：“那几颗星连起来像勺子的，是不是北斗？”

“对。”陈寒握住她的手指，轻轻划出北斗七星的轮廓，“勺柄指向的那颗亮星，是北极星。迷路的人只要找到它，就知道方向。”

朱幼薇望着那颗星，忽然笑了：“咱们现在不就像这船？顺着运河走，总能到想去的地方。”

陈寒侧头看她，月光下她的眉眼格外清晰。他忍不住伸手拂过她的鬓角，低声道：“累不累？”

朱幼薇摇头，眼里映着星光：“不累。虽然每日忙得脚不沾地，但看着工坊里的女工们日子一天天好起来，看着孩子们能读书识字，看着松江布一匹匹运出去换回真金白银……”她顿了顿，声音轻却坚定，“值得。”

陈寒没说话，只是将她搂得更紧了些。

船行至一处河湾，水流渐缓。岸上传来隐约的梆子声，更夫悠长的调子混着虫鸣，在夜色里飘荡。

“对了。”朱幼薇忽然想起什么，“杭州那边传来的消息，沈万三的侄子这几日频繁接触番商，似乎想绕过咱们直接交易。”

陈寒嗤笑：“他倒是会钻空子。”

“要不要让林三娘去敲打敲打？”

“不必。”陈寒摇头，“番商不傻，订单券比真金白银还稳妥，他们不会为了点蝇头小利得罪工坊。”

朱幼薇想了想，点头：“也是。对了，松江的棉田改良进展如何？”

“第一批试种的紫棉长势不错，纤维比普通棉长两成。”陈寒道，“若是顺利，明年就能大面积推广。”

朱幼薇眼睛一亮：“那正好配上张四娘的活水纹织法，到时候松江布的价格还能再涨。”

夜风渐凉，陈寒起身：“进去吧，夜里露水重。”

朱幼薇摇头，拽住他的袖子：“再坐会儿，难得清静。”

陈寒无奈，只得重新坐下，顺手将她往怀里带了带。

远处，一点渔火在河面上飘荡，忽明忽暗。朱幼薇望着那火光，忽然问：“夫君，你说咱们这条路，能走多远？”

陈寒沉默片刻，声音低沉却坚定：“能走多远，取决于你想走多远。”