“你这妹子倒挺会打秋千。”户部尚书罗聪凭栏眺望，赞道。他今个也沐休，被龚如清邀来春赏，择了假山当中的一座亭子，一面吃酒观景，一面聊些闲话。

“没点大家闺秀的样子。”龚如清不以为然，滑盖吃茶，觑眼看见绣娘们站在秋千边齐仰颈，不见潘莺的身影，或许带她小妹往旁处耍了。

“活泼泼有甚不好。”罗聪笑着看他：“你也老大不小，尚未婚配。仔细看看我家那两位小姐，若是觉得中意，可遣官媒来提亲。”

龚如清淡扫过，笑而不语，罗聪晓他没看上，不甘问：“外传你有尚公主的心思，可是真的？”

“言过其实。”他蹙眉：“皇帝尚还年幼，藩王虎视眈眈，同僚党权倾轧，各怀鬼胎，我每日里为应付朝政而心无旁骛，哪有神思再去想娶亲婚配之事。”

正说着，忽见近身长随气喘吁吁沿山路奔来，递上一封信笺：“吏部左侍郎林奉元遣人急送。”

龚如清拆开翻了翻，把信笺给了罗聪，罗聪接过看后大惊：“今日早朝时，常元敬联同一众言官，纷纷弹劾周铎春闱受贿卖题，皇帝震怒，当即查封考院，命东厂校尉羁押周铎及两位考生入诏狱待察。”

龚如清喜怒不形于色，执壶斟茶，平静道：“周铎为礼部右侍郎兼詹事府少保，处处听命皇上，他表现甚显，常元敬早有剔除之心，此次抓住时机，定是充备而来，必难以翻案，我等旁观即可，务要参与其中就是。”又问：“那两位考生是何背景？”

罗聪翻至最底才道：“一位是京城粮商秦万豪之子秦天佑。”

“果不其然。”龚如清颌首：“另位呢？”

“南京乡试解元，潘衍！”